Le Japon en 5 jours : Tokyo et Kyoto, rien d'autre

Cinq jours, c'est deux villes, et la seconde est Kyoto. Arrivez par Tokyo, repartez si possible par l'aéroport du Kansai près d'Osaka, et vous vous épargnez le retour. Le shinkansen Tokyo-Kyoto met environ deux heures et demie, le Nozomi étant le service le plus rapide : le transfert vous coûte une matinée, pas une journée. Faites-le au matin du jour quatre, valises comprises, et utilisez les casiers de la gare de Kyoto si la chambre n'est pas prête. Tout ce qui suit suppose un logement près d'une gare dans les deux villes.

Le premier jour va à l'est ancien : Senso-ji à Asakusa, fondé en 645 et site religieux le plus visité au monde avec plus de 30 millions de visiteurs par an, puis Ueno pour le parc et les musées, et Akihabara à la nuit tombée. Le deuxième jour, l'ouest : le sanctuaire Meiji dans sa forêt de 70 hectares aux 120 000 arbres offerts, Harajuku et Omotesando, le carrefour de Shibuya où jusqu'à 3 000 personnes traversent à chaque feu vert, toutes les deux minutes, et Shinjuku le soir. Le troisième jour est à vous : Ginza et le marché extérieur de Tsukiji, ou Yokohama et son Chinatown, le plus grand du Japon.

Prenez un shinkansen tôt et vous êtes à Kyoto avant le déjeuner. La ville fut capitale de 794 à 1868, compte environ 2 000 temples et sanctuaires, et dix-sept de ses monuments historiques ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994 : d'où le conseil honnête, deux ou trois sites par jour et les rues entre les deux. Passez l'après-midi à Higashiyama, les collines de l'est : Kiyomizu-dera, l'un des rares temples de Kyoto plus anciens que la ville elle-même et inclus dans cette inscription, puis les vieilles ruelles vers Gion. Dînez au centre près du marché Nishiki, la galerie couverte d'environ 130 boutiques appelée la cuisine de Kyoto.

Fushimi Inari-taisha est gratuit et ouvert jour et nuit, et c'est toute l'astuce : arrivez à l'aube depuis la gare JR Inari et le tunnel du Senbon Torii, environ 800 portiques sur les quelque 10 000 offerts par des entreprises, est à vous. Les sentiers du mont Inari, 233 mètres, courent sur 4 km et demandent environ deux heures si vous montez jusqu'au bout. Redescendez pour un petit-déjeuner tardif, puis passez au nord-ouest pour Kinkaku-ji, le Pavillon d'or, trois étages et 12,5 mètres de haut, dont les deux niveaux supérieurs sont à la feuille d'or, le bâtiment actuel reconstruit en 1955 après un incendie criminel. Finissez à Arashiyama, à l'ouest, au bord de la rivière Oi.

Osaka d'abord, à quinze minutes de Kyoto en shinkansen et qui ne rentre quand même pas : vous ajouteriez un changement d'hôtel pour une soirée. Nara et son parc aux daims, le château de Himeji, Hakone et ses onsen, Nikko : autant d'excursions pour lesquelles ce plan n'a pas de journée. N'essayez pas de régler cela en changeant d'hôtel chaque nuit. Si les manques vous gênent, ajoutez deux jours et prenez le plan de dix jours de ce site, qui inclut Osaka, Nara et une sortie depuis Tokyo sans casser le rythme.

Le Japan Rail Pass existe en 7, 14 ou 21 jours consécutifs et ses journées s'arrêtent à minuit : un séjour de cinq jours ne peut pas vraiment s'en servir. Ce n'est plus non plus la réponse automatique : depuis le 1er octobre 2023, les services les plus rapides, Nozomi et Mizuho, exigent un supplément, et les prix ont augmenté cette année-là. Achetez des billets à l'unité et prenez une carte Suica ou Pasmo pour les trains locaux, les métros, les bus et le konbini. Réservez une place avec emplacement bagages hors format sur la ligne Tokaido si vous voyagez avec de grosses valises.

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