Le Japon en 3 jours : un plan réaliste pour Tokyo

Trois jours achètent une ville : passez-les tous à Tokyo. Le Grand Tokyo compte 33 millions d'habitants et le cœur en est 23 arrondissements spéciaux, chacun avec son centre et sa gare, ce qui fait que Tokyo se lit comme un ensemble de villes plutôt que comme un centre unique. Le plan ci-dessous donne à chaque journée une portion de la carte et vous garde près de la boucle JR Yamanote, la ligne qui ceinture les grands quartiers. Réservez un hôtel près d'une gare Yamanote et le reste de la ville devient un trajet de train. N'essayez pas d'y glisser Kyoto : la section suivante explique pourquoi.

Commencez par Senso-ji à Asakusa, le plus vieux temple de Tokyo, fondé en 645 et dédié à Kannon. C'est le site religieux le plus visité au monde, avec plus de 30 millions de visiteurs par an : partez tôt, par la porte Kaminarimon, la rue commerçante Nakamise-dori, puis le hall principal, avec le sanctuaire d'Asakusa à côté. L'enceinte reste ouverte jour et nuit même si le hall principal est une affaire de journée. Remontez ensuite vers l'ouest jusqu'à Ueno pour les musées et le parc, et finissez à Akihabara, l'électronique et l'anime, meilleure une fois les enseignes allumées. C'est le coin le moins cher et le plus calme le soir.

Commencez calmement au sanctuaire Meiji à Shibuya, dédié à l'empereur Meiji et à l'impératrice Shoken, bâti à partir de 1915 dans une forêt de 70 hectares plantée de 120 000 arbres de 365 espèces offerts de tout le pays. Ressortez de l'autre côté dans Harajuku, puis les boutiques d'Omotesando. Ensuite le carrefour devant la gare de Shibuya, décrit comme le passage piéton le plus fréquenté du monde, avec jusqu'à 3 000 personnes par feu vert, toutes les deux minutes ; la statue de Hachiko à côté sert de point de rendez-vous. Montez vers Shinjuku pour le soir : grands magasins au-dessus de la gare, bars de ruelle de Golden Gai derrière.

Petit-déjeuner au marché extérieur de Tsukiji, qui vend toujours au public : la partie de gros a fermé le 6 octobre 2018 pour Toyosu, mais les allées de détail et les restaurants sont restés. Ginza est juste à côté, là où l'argent fait ses courses, surtout un après-midi de week-end quand l'avenue principale passe sans voitures. Donnez l'après-midi à ce dont vous n'avez pas eu assez, ou faites la seule sortie courte qui tienne dans un séjour à Tokyo : Yokohama et son Chinatown, le plus grand du Japon, ou Kamakura pour le Grand Bouddha. Rentrez en ville pour la dernière soirée plutôt que de la passer sur un quai.

Pour Tokyo, oui, au sens où vous verrez les carrefours et les temples célèbres et mangerez bien. Pour le Japon, non, et ajouter Kyoto à trois jours est l'erreur classique. Le shinkansen Tokyo-Kyoto prend environ deux heures et demie par trajet : l'aller-retour, c'est cinq heures de train et une demi-ville vue depuis une file d'attente. Donnez une semaine au pays si vous voulez trois villes ; le plan de sept jours de ce site fait exactement cela. Avec trois jours, une ville bien faite bat deux villes faites depuis un quai.

Achetez une carte IC Suica ou Pasmo à l'aéroport, ou chargez-en une sur votre téléphone, et cessez de penser aux tarifs : elle vous ouvre la boucle JR Yamanote, les métros Tokyo Metro et Toei, les bus et la caisse du konbini. Depuis Narita, à environ 60 km à l'est, le JR Narita Express atteint Tokyo Station en une heure environ et le Keisei Skyliner Ueno en une quarantaine de minutes. Haneda est l'aéroport le plus proche. Le Japan Rail Pass ne vaut pas le coup ici : il existe en 7, 14 et 21 jours consécutifs et ne se rentabilise que sur de longs itinéraires.

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