Kioto

Kioto fue la capital de Japón de 794 a 1868, de ahí lo de capital milenaria. En 2020 vivían aquí unos 1,46 millones de personas, la novena ciudad más poblada del país, repartidas en once barrios sobre una cuadrícula fácil de leer y de caminar. Hay unos 2.000 templos y santuarios, y diecisiete monumentos históricos fueron inscritos como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1994. Ahí está la trampa y el placer: no vas a verlo todo, así que elige dos o tres sitios al día y deja hueco para las calles intermedias.

La estación de Kioto es el nudo y la base práctica: todo sale de aquí y los hoteles abundan. Higashiyama, las colinas del este, es donde están las calles viejas, Kiyomizu-dera y Gion, y dormir allí te regala callejones vacíos a primera hora, antes de que lleguen los autobuses. El centro, junto al mercado Nishiki, te pone al lado de la comida y los bares. Arashiyama y su bosque de bambú quedan lo bastante al oeste para ser una excursión más que una base. Fushimi Inari y sus túneles de torii están al sur, Kinkaku-ji y su Pabellón Dorado al noroeste, y el Camino del Filósofo enlaza entre medias una hilera de templos más tranquilos. Duermas donde duermas, Kioto cobra desde el 1 de marzo de 2026 un impuesto de alojamiento revisado, de ¥200 a ¥10.000 por persona y noche según el precio de la habitación, así que comprueba si tu tarifa lo incluye.

El shinkansen desde Tokio tarda unas 2,5 horas y para en la estación de Kioto. Desde el aeropuerto internacional de Kansai, el expreso limitado Haruka llega a esa misma estación en alrededor de 1 hora y 20 minutos. Osaka está a quince minutos en shinkansen, así que la excursión en cualquiera de los dos sentidos es fácil. Dentro de la ciudad, los autobuses llegan a los templos famosos y van llenos sin falta, las dos líneas de metro son rápidas allí donde van, y la bicicleta es la respuesta local sobre una cuadrícula plana. Con una tarjeta Suica o Pasmo pasas trenes, autobuses y konbini, y casi nunca tocas monedas.

Los cerezos florecen de finales de marzo a abril y el color del otoño llega de finales de octubre a principios de diciembre, y Kioto es donde todo el mundo quiere ver ambas cosas: reserva pronto y empieza al amanecer. La estación de lluvias, el tsuyu, cubre gran parte del país de principios de junio a mediados de julio, y los tifones cruzan las islas de junio a diciembre, con el pico de julio a septiembre. El invierno es seco y despejado en la vertiente del Pacífico, y es cuando los templos están más vacíos.

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