Guía de viaje de Japón

Tokio, Kioto y Osaka, en ese orden, es la ruta de la mayoría de primeras visitas, y se gana su fama: la escala y los barrios de la capital, los templos de Kioto y las calles antiguas de Gion, la comida de Osaka y las excursiones fáciles a Nara e Hiroshima. El shinkansen une Tokio y Kioto en poco más de dos horas, y Kioto y Osaka están a un cuarto de hora, así que dos semanas cubren las tres sin prisas. Hakone, Kanazawa y la península de Kii son los añadidos habituales; Hokkaido en invierno y Okinawa en verano son viajes aparte.

Dos cosas sorprenden a los europeos: cuánto sigue valiendo el efectivo en restaurantes pequeños y santuarios, y cuánto se camina. Ambas son más fáciles con un mapa, una cámara de traducción y la app de trenes abierta.

Los pasaportes europeos entran en Japón sin visado para estancias de hasta 90 días como visitantes temporales; el Ministerio de Asuntos Exteriores mantiene la lista. Visit Japan Web, el servicio de la Agencia Digital, permite hacer en línea, antes de aterrizar, los trámites de inmigración y aduanas y mostrar un código QR en el mostrador, y los visitantes también lo usan para las compras libres de impuestos; merece los diez minutos con el wifi de casa. Inmigración fotografía y toma las huellas a todos los visitantes extranjeros; guarda el pasaporte sellado, porque hoteles y mostradores tax-free piden verlo. Japón prepara una autorización de viaje electrónica, JESTA, que su agencia de inmigración aspira a introducir en el año fiscal 2028; todavía no existe, así que no hay nada que solicitar.

Narita es el aeropuerto que usan la mayoría de vuelos de larga distancia desde Europa: a unos 60 km al este del centro de Tokio y 42 millones de pasajeros en 2025. Dos trenes marcan la diferencia: el Narita Express a la estación de Tokio y Shinjuku en una hora aproximadamente, y el Keisei Skyliner a Ueno en unos cuarenta minutos; ambos salen de la estación bajo las terminales y ambos venden billetes con descuento a visitantes extranjeros. El taxi es un trayecto largo y caro, y los autobuses limusina son la alternativa cuando llevas demasiadas maletas. Haneda, más cerca de la ciudad, sirve la otra mitad de los vuelos. Los mostradores de operadores y las máquinas de llegadas venden SIM turísticas; una eSIM instalada en casa es la cola que te saltas, y la app de trenes la necesita antes de que hayas encontrado el andén.

Primavera y otoño son las estaciones por las que Japón es famoso, y las que se reservan pronto: los cerezos en flor de mediados de marzo a abril, los colores de otoño de finales de octubre a principios de diciembre, y ambos se mueven un poco cada año. El verano es el difícil. La temporada de lluvias, tsuyu, se instala sobre la mayor parte del país de principios de junio a mediados de julio; agosto en Tokio tiene una máxima diaria media por encima de 31°C con humedad a juego; y los tifones cruzan las islas de junio a diciembre, con el pico de julio a septiembre, cuando una línea de tren o un vuelo puede cancelarse con un día de aviso. El invierno es seco y despejado en el lado del Pacífico, y la época más barata para la ruta dorada.

En ningún otro sitio trabaja tanto el móvil de un viajero. Los nombres de las estaciones pasan a letras latinas, pero andenes, salidas y máquinas de billetes son un laberinto que resuelve la app de transporte; cartas, carteles y máquinas expendedoras son donde la cámara de traducción se paga sola; restaurantes, ryokan e incluso santuarios funcionan con reservas por QR; y un aviso de tifón llega como alerta. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas antes de volar y activas al aterrizar. Funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.