Sapporo

Sapporo es la capital de Hokkaido, la isla del norte de Japón, y con 1.962.596 habitantes el 1 de agosto de 2026 es la quinta ciudad más poblada del país y la mayor al norte de Tokio. Es joven para lo que es Japón: la zona estaba poco poblada, por los ainu indígenas, hasta que la Comisión de Desarrollo de Hokkaido instaló aquí su sede en 1869, y la ciudad se trazó en cuadrícula inspirándose en Kioto y Heijō-kyō, alrededor del parque Odori. En 1972 acogió los primeros Juegos Olímpicos de Invierno de Asia. Ven por la nieve, el espacio y un Japón que se siente distinto del sur.

El parque Odori, alrededor del cual se trazó la cuadrícula, es el centro del plano original. El Festival de la Nieve de Sapporo, celebrado por primera vez en 1950, atrae hoy a más de 2 millones de visitantes; comprueba las fechas y los lugares de este año con la oficina de turismo de la ciudad. El santuario Hokkaidō ocupa su lugar actual desde 1871, cuando se construyó como santuario de Sapporo. El antiguo edificio del gobierno de Hokkaidō, de ladrillo rojo y estilo neobarroco estadounidense, terminado en 1888, es el emblema de la ciudad de la era Meiji. Fuera del centro, la cuadrícula hace que Sapporo sea fácil de leer, y en invierno la nieve vuelve cada paseo más lento de lo que sugiere el mapa.

Si vuelas, el aeropuerto que buscar es New Chitose, abierto en 1988; comprueba la ruta desde allí hasta la ciudad en una app de transporte antes de aterrizar. Dentro de Sapporo, el metro municipal, cuya línea Tōzai abrió en 1976 y la Tōhō en 1988, funciona junto a una red de autobuses que se remonta a 1930. Una tarjeta IC Suica o Pasmo paga trenes y autobuses aquí como en todo el país. La cuadrícula se camina fácil en verano; en invierno las fuertes nevadas por las que es conocida lo cambian, así que lleva calzado con buen agarre y calcula más tiempo para todo.

Sapporo tiene un clima continental húmedo, con inviernos largos y muy fríos y las fuertes nevadas por las que es conocida, una media anual de 8,5 °C y unos 1.100 mm de precipitación. El verano también puede apretar: el récord está en 36,3 °C, registrado el 23 de agosto de 2023. El Festival de la Nieve trae las multitudes del invierno, y los cerezos florecen aquí más tarde que en Tokio.

Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y activas al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes. Alquilar pocket wifi también es una costumbre asentada entre quienes visitan Japón, y encaja con un grupo que se mueve junto todo el día.