Où loger à Tokyo : les quartiers, et à qui ils conviennent

Logez près d'une gare de la ligne Yamanote et le reste de Tokyo devient un trajet de train, pas un projet. La boucle JR Yamanote fait le tour des grands quartiers et les métros Tokyo Metro et Toei comblent l'intérieur et le pourtour : cinq minutes à pied d'une gare de la boucle valent mieux qu'une jolie rue. Vérifiez la marche depuis la sortie de gare plutôt que la distance sur la carte, car les grandes gares sont des bâtiments à part entière et la mauvaise sortie coûte dix minutes à chaque fois. Chargez une carte Suica ou Pasmo, et voyez les quartiers ci-dessous comme un seul choix : le bruit tout de suite, ou le calme et un court trajet.

Shinjuku est la réponse par défaut pour un premier voyage : une gare qui vous avale, des grands magasins au-dessus, des trains pour partout et des repas à tous les prix. Derrière s'ouvrent les bars de Golden Gai, réseau de six ruelles étroites de Kabukicho comptant plus de 200 bars minuscules, ouverts pour la plupart à neuf ou dix heures. C'est aussi la réserve. Kabukicho est pour la police une zone à risque la nuit, boissons droguées et additions gonflées, et les rabatteurs travaillent la rue : y dormir ne pose pas de problème, suivre quelqu'un dans un bar en sous-sol, si. Demandez une chambre côté cour si vous avez le sommeil léger.

Shibuya est plus jeune et plus bruyant, construit autour du carrefour où jusqu'à 3 000 personnes traversent à chaque feu vert, toutes les deux minutes, à quelques minutes à pied de Harajuku et des boutiques d'Omotesando. Logez-y si vous voulez sortir tard sans penser au dernier train, ou si le shopping fait partie du voyage. C'est aussi l'arrondissement du sanctuaire Meiji et de sa forêt de 70 hectares, la plus belle promenade matinale de la ville, à dix minutes de votre lit. En échange : du bruit, des tarifs et des trottoirs pleins toute la soirée. Harajuku et les rues au nord d'Omotesando en sont la version plus calme.

Asakusa, c'est le vieux Tokyo : immeubles bas, une rue commerçante qui finit à Senso-ji, fondé en 645, et des soirées plus calmes et moins chères que côté ouest. Le quartier convient à qui veut marcher jusqu'à un temple avant le petit déjeuner et n'a pas besoin d'un bar à une heure du matin. Ueno, une station plus loin, ajoute le parc, les musées et les rues de marché, et c'est la base naturelle si vous arrivez par le Keisei Skyliner depuis Narita, qui rejoint Ueno en quarante minutes environ. Les deux sont loin des quartiers de nuit, et c'est tout l'intérêt. Familles et grosses valises s'y trouvent bien.

Ginza, c'est là que l'argent fait ses courses : avenues larges, grands magasins, trottoirs calmes une fois les rideaux baissés, et le marché extérieur de Tsukiji à pied pour le petit déjeuner. Le quartier convient aux couples, aux séjours courts et à qui veut une soirée tranquille au centre. Autour de la gare de Tokyo, vous êtes côté affaires : morne le soir, imbattable si vous partez en shinkansen vers Kyoto ou Osaka, ou si vous arrivez par le Narita Express en une heure environ. Akihabara est le choix de spécialiste : électronique et manga sur plusieurs étages, bien relié à la boucle, plus animé le soir qu'il n'y paraît de jour.

Roppongi est la base des sorties, avec sa réserve. Le quartier est à Minato, autour du complexe Roppongi Hills, voisine avec des ambassades et attire les visiteurs étrangers ; il figure aussi sur la liste policière des zones à risque la nuit, avec Kabukicho, Shibuya et Ikebukuro, pour les boissons droguées et la fraude à la carte. Logez-y pour les bars si vous voulez, et gardez votre verre à l'œil. Côté aéroport : ne réservez pas près de Narita, à environ 60 km à l'est, sauf si votre vol part avant le premier train. Réservez tôt pour les cerisiers de mi-mars à avril et les érables de fin octobre à début décembre, et évitez la Golden Week du 29 avril au 5 mai, Obon à la mi-août et le Nouvel An.

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