Wo in Tokio wohnen: die Viertel und für wen sie passen

Wohne nahe einer Station der Yamanote-Linie, dann wird der Rest Tokios zur Zugfahrt statt zum Projekt. Der JR-Yamanote-Ring umrundet die wichtigsten Viertel, Tokyo Metro und Toei füllen alles darin und darum, fünf Minuten Fußweg zu einer Ringstation sind also mehr wert als eine hübsche Straße. Prüfe den Weg vom Bahnhofsausgang statt der Luftlinie, denn die großen Bahnhöfe sind eigene Gebäude und der falsche Ausgang kostet jedes Mal zehn Minuten. Lad eine Suica oder Pasmo, und sieh die Viertel unten als eine Entscheidung: Lärm jetzt, oder Ruhe und eine kurze Fahrt.

Shinjuku ist die Standardantwort für die erste Reise: ein Bahnhof, der dich verschluckt, Kaufhäuser darüber, Züge überallhin und Essen in jeder Preisklasse. Dahinter liegen die Gassenbars von Golden Gai, ein Netz aus sechs schmalen Wegen in Kabukicho mit über 200 winzigen Bars, die meist um neun oder zehn öffnen. Das ist zugleich der Vorbehalt. Kabukicho gilt der Polizei nachts als Risikogebiet für Drogen im Getränk und aufgeblähte Rechnungen, und Schlepper arbeiten die Straßen ab; hier wohnen ist in Ordnung, jemandem in eine Kellerbar folgen nicht. Bitte um ein Zimmer abseits der Straßenseite, wenn du leicht schläfst.

Shibuya ist jünger und lauter, gebaut um die Kreuzung, an der bis zu 3.000 Menschen bei einer Grünphase alle zwei Minuten queren, und liegt kurz vor Harajuku und den Boutiquen der Omotesando. Wohne hier, wenn du lange draußen sein willst, ohne an den letzten Zug zu denken, oder wenn Einkaufen zur Reise gehört. Es ist auch der Bezirk mit dem Meiji-Schrein und seinem 70 Hektar großen Wald, dem besten Morgenspaziergang der Stadt, zehn Minuten von deinem Bett. Der Preis: Lärm, Zimmerpreise und den ganzen Abend volle Gehwege. Harajuku und die Straßen nördlich der Omotesando sind die ruhigere Fassung derselben Lage.

Asakusa ist das alte Tokio: niedrige Häuser, eine Einkaufsstraße, die am 645 gegründeten Senso-ji endet, und Abende, die ruhiger und günstiger sind als im Westen. Es passt zu allen, die vor dem Frühstück zu einem Tempel laufen wollen und um ein Uhr nachts keine Bar brauchen. Ueno, eine Station weiter, bringt Park, Museen und Marktstraßen dazu und ist die natürliche Basis, wenn du mit dem Keisei Skyliner aus Narita ankommst, der Ueno in rund vierzig Minuten erreicht. Beide liegen weiter weg vom Nachtleben, und genau das ist der Punkt. Familien und alle mit großem Koffer sind hier am zufriedensten.

In Ginza kauft das Geld ein: breite Straßen, Kaufhäuser, stille Gehwege, wenn die Rollläden unten sind, und der Außenmarkt von Tsukiji zu Fuß erreichbar für das Frühstück. Passt zu Paaren, kurzen Reisen und allen, die einen ruhigen Abend im Zentrum wollen. Rund um die Tokyo Station bist du im Geschäftsviertel, abends langweilig, aber unschlagbar, wenn du mit dem Shinkansen nach Kioto oder Osaka fährst oder mit dem Narita Express in etwa einer Stunde vom Flughafen kommst. Akihabara ist die Spezialwahl: Elektronik und Anime über mehrere Etagen, gut an den Ring angebunden, abends voller als es tagsüber wirkt.

Roppongi ist die Nachtleben-Basis, mit Vorbehalt. Es liegt in Minato rund um den Komplex Roppongi Hills, hat Botschaften als Nachbarn und zieht Gäste aus dem Ausland an, und es steht zugleich auf der Liste der nachts riskanten Gegenden, neben Kabukicho, Shibuya und Ikebukuro, wegen Drogen im Getränk und Kartenbetrug. Wohne dort für die Bars, wenn du willst, und behalte dein Glas im Blick. Zur Flughafenfrage: Buche nicht bei Narita, rund 60 km östlich der Stadt, es sei denn, dein Flug geht vor dem ersten Zug. Buche früh für die Kirschblüte von Mitte März bis April und die Herbstfärbung von Ende Oktober bis Anfang Dezember, und meide die Golden Week vom 29. April bis 5. Mai, Obon Mitte August und die Neujahrstage.

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