48 Stunden in Tokio: zwei Tage, Stunde für Stunde

Schlaf an der Yamanote-Ringlinie, dann wird die Stadt zur Zugfahrt. Die JR Yamanote umrundet die wichtigsten Viertel, Tokyo Metro und Toei füllen den Rest, also nimm ein Hotel nahe einer Ringstation und vergiss die Geografie. Kauf eine Suica oder Pasmo oder lade sie aufs Handy und tippe dich durch Züge, Busse und Konbini, ohne Fahrpreise zu zählen. Beide Tage unten starten früh, denn die berühmten Orte sind vor neun ruhig und ab elf voll. Halte den zweiten Nachmittag offen: Hier frisst eine Straße zwei Stunden.

Beginne am Senso-ji. Tokios ältester Tempel wurde 645 gegründet, ist Kannon geweiht und mit über 30 Millionen Besuchern im Jahr die meistbesuchte religiöse Stätte der Welt, was das ganze Argument fürs Sieben-Uhr-Kommen ist. Das Gelände ist rund um die Uhr offen, auch wenn die Haupthalle es nicht ist, du gehst also durch das Kaminarimon und über eine leere Nakamise-dori, während die Läden noch zu sind, und trittst nebenan ohne Schlange in den Asakusa-Schrein. Frühstück ist, was am Bahnhof offen hat. Um zehn ist die Einkaufsstraße ein Menschenstrom, dein Zeichen zu gehen.

Ueno liegt zwei Stationen weiter und hat Park und Museen, die richtige Wahl, wenn das Wetter kippt. Gib ihm den frühen Nachmittag, nimm ein Museum statt drei und geh durch die Marktstraßen im Süden hinaus. Danach Akihabara, das besser ist, wenn die Schilder leuchten: Elektronik über mehrere Etagen, Spielhallen, Läden mit einem Hobby pro Stockwerk. Iss dort, wo die Schlange japanisch ist und der Automat an der Tür die Bestellung nimmt; Ramen-Läden mit Ticketautomat sind das verlässlichste günstige Abendessen der Stadt. Wenn die Beine mitmachen, gehört die letzte Stunde einem Konbini und dem Blick auf den Fluss.

Der Meiji-Schrein liegt in Shibuya in einem 70 Hektar großen Wald aus 120.000 Bäumen in 365 Arten, alle gespendet, als der Schrein ab 1915 gebaut wurde; die heutigen Gebäude wurden im Oktober 1958 fertig. Geh die Kiesallee langsam, verbeuge dich am Torii und nimm dir eine Stunde. Du kommst in Harajuku heraus: Takeshita-dori für den Lärm, Omotesando für die Architektur, dann weiter nach Süden. Gegen Mittag bist du in Shibuya, wo bis zu 3.000 Menschen bei einer Grünphase alle zwei Minuten queren; sieh es von einem Fenster darüber, such dann die Hachiko-Statue und iss.

Gib den Nachmittag an Ginza und den Außenmarkt von Tsukiji, wenn du Läden und Fisch willst, oder geh gleich nach Shinjuku und lass es langsam angehen. Der Bahnhof verschluckt dich, also wähl eine Ausgangsnummer, bevor du hinuntergehst. Der Abend gehört Golden Gai, einem Netz aus sechs schmalen Gassen in Kabukicho mit über 200 winzigen Bars, von denen die meisten erst um neun oder zehn öffnen und wo Fotografieren auf der Straße ohne Erlaubnis des örtlichen Vereins nicht gestattet ist. So weit das Höfliche. Der Rest: Kabukicho gilt der Polizei als Risikogebiet für Drogen im Getränk und aufgeblähte Rechnungen, folge also keinem Schlepper und lass dir vorher eine Karte mit Preisen zeigen.

Rechne den Flughafentransfer gegen deine zwei Tage. Narita liegt rund 60 km östlich: Der JR Narita Express erreicht die Tokyo Station in etwa einer Stunde, der Keisei Skyliner Ueno in rund vierzig Minuten, Haneda ist der nähere der beiden Flughäfen. Kauf dafür keinen Japan Rail Pass; den gibt es nur für 7, 14 oder 21 aufeinanderfolgende Tage. Zwei Regeln, über die Gäste stolpern: Rauchen auf der Straße ist in Tokio außerhalb ausgewiesener Zonen verboten, und Telefonieren im Zug macht man nicht. Nimm etwas Bargeld für kleine Lokale und Schreine mit, und den Pass, den du bei dir tragen musst.

Goodbars verkauft eine Japan-eSIM, die du zu Hause installierst und nach der Landung aktivierst; sie läuft über NTT docomo, gemessen an den Mobilfunkverträgen das größte Netz Japans, und unsere Abdeckungsseite für Japan zeigt, wo es verfügbar ist und was unabhängige Geschwindigkeitstests messen.