Pourquoi le Japon est simple en solo
Le Japon est l'un des pays du monde où voyager seul est le moins gênant. La criminalité est faible, les trains sont à la minute, et une grande partie du quotidien est déjà conçue pour une personne : places au comptoir, distributeur de tickets à la porte du ramen, chambres simples dans les hôtels d'affaires, casiers dans chaque hall de gare. Les noms de gares sont romanisés et la signalétique principale est bilingue : vous circulez sans rien demander. Les menus, souvent non, et c'est à cela que sert l'appareil photo traducteur. Ce qu'on sous-estime, c'est le silence : personne ne vous aborde, et c'est un avantage si vous êtes venu pour la paix.
Où établir votre base
Choisissez des quartiers, pas des villes : Tokyo, Kyoto et Osaka ont chacune une moitié qui convient au voyage en solo et une autre moins utile. À Tokyo, Shinjuku vous pose sur la plus grande gare, avec derrière les ruelles de bars de Golden Gai, tandis qu'Asakusa est le vieux Tokyo : plus bas, plus calme, moins cher le soir, avec Senso-ji au bout de la rue commerçante. À Kyoto, le quartier de la gare est la base pratique, tout en part, et Higashiyama vous offre des ruelles vides avant les bus. À Osaka, Minami, autour de Namba et Dotonbori, est la moitié des soirées ; Kita, autour d'Umeda, est plus calme la nuit et mieux reliée pour Kyoto.
Manger et se déplacer seul
Manger seul est ici la norme, pas une triste exception. Les comptoirs à ramen prennent la commande au distributeur de tickets : aucune conversation à jouer. Les izakaya gardent des places au comptoir pour une personne, et la nourriture de supérette est vraiment bonne à minuit. Pour circuler, prenez une carte IC Suica ou Pasmo, ou chargez-la sur le téléphone : 95,64 millions de cartes Suica avaient été émises en octobre 2023 et 1,63 million de commerces les acceptent, donc une carte couvre trains, bus et café. Entre villes, le shinkansen relie Tokyo à Kyoto en 2,5 heures environ, et Kyoto à Osaka en quinze minutes. Envoyez la valise en avance par takkyubin plutôt que de la traîner seul à l'heure de pointe.
Sécurité honnête, femmes seules comprises
Le tableau du FCDO : criminalité faible, avec une exception nette, les quartiers de sortie de Tokyo la nuit. Kabukicho, Roppongi, Shibuya et Ikebukuro sont les zones à haut risque identifiées par la police pour le GHB et la fraude à la carte : les victimes se réveillent sans souvenir et avec de grosses sommes débitées, et la plupart des victimes britanniques ont été abordées par des rabatteurs anglophones, les kyakuhiki, à Kabukicho. Ne suivez jamais un rabatteur dans un bar et exigez une carte avec les prix avant d'entrer : des litiges sur des notes gonflées ont fini en arrestations. Des passagères signalent des attouchements et des photos sous les jupes dans les trains de banlieue ; des voitures réservées aux femmes circulent aux heures de pointe, et la bonne réaction est de crier et d'appeler le personnel. Gardez toujours votre passeport sur vous.
Rencontrer du monde si vous le voulez
Le Japon ne vous présentera à personne : choisissez donc les lieux où parler est le but. Auberges avec salle commune, bars debout, comptoirs d'izakaya et excursions d'une journée font l'essentiel. Shinjuku Golden Gai, ce sont six ruelles étroites où s'entassent plus de 200 bars minuscules, dont la plupart n'ouvrent qu'à neuf ou dix heures du soir ; chacun est une pièce avec quelques tabourets où la conversation est difficile à éviter. C'est dans Kabukicho : la règle sur les rabatteurs tient toujours. Photos et vidéos dans ces ruelles exigent l'accord de l'association de commerçants, alors rangez l'appareil. Apprenez sumimasen et servez-vous-en sans arrêt : c'est le mot le plus utile de la langue.
Rester joignable quand personne ne vous attend
Voyager seul, c'est que personne ne remarque votre absence : installez le filet de sécurité dans le téléphone avant d'en avoir besoin. Enregistrez hors ligne votre hébergement, votre numéro de police d'assurance et le 119, le numéro des ambulances. Dites chaque jour à quelqu'un, chez vous, où vous êtes à peu près. Téléchargez la carte de la ville avant de perdre le signal dans une vallée, et laissez actives les alertes de l'agence météorologique japonaise pour les séismes et les typhons. Goodbars vend une eSIM Japon que vous installez chez vous et activez à l'atterrissage ; elle fonctionne sur NTT docomo, le premier réseau mobile du Japon en nombre de contrats mobiles, et notre page de couverture pour le Japon montre où ce réseau est disponible et ce que mesurent les tests de débit indépendants.
