Por qué Japón es fácil en solitario
Japón es uno de los países del mundo donde viajar solo resulta menos incómodo. La delincuencia es baja, los trenes salen al minuto y buena parte de la vida diaria ya está hecha para una persona: barras, una máquina de tickets en la puerta del ramen, habitaciones individuales en hoteles de negocios, taquillas en cada vestíbulo de estación. Los nombres de estación están romanizados y la señalización grande es bilingüe, así que te mueves sin preguntar. Las cartas a menudo no, y para eso está la cámara traductora del móvil. Lo que se subestima es el silencio: nadie te habla si no lo pides, y eso es una ventaja si viniste a que te dejen en paz.
Dónde poner la base
Elige barrios, no ciudades: Tokio, Kioto y Osaka tienen cada una una mitad amable para quien viaja solo y otra menos útil. En Tokio, Shinjuku te deja encima de la estación más grande y detrás quedan los callejones de bares de Golden Gai, mientras que Asakusa es el Tokio viejo: más bajo, más tranquilo y más barato de noche, con Senso-ji al final de la calle comercial. En Kioto, la zona de la estación es la base práctica porque de allí sale todo, y Higashiyama te regala callejuelas vacías antes de que lleguen los autobuses. En Osaka, Minami, junto a Namba y Dotonbori, es la mitad de las noches; Kita, junto a Umeda, es más tranquila y está mejor conectada con Kioto.
Comer y moverte solo
Comer solo es aquí lo normal, no una excepción triste. Las barras de ramen toman el pedido en una máquina de tickets, así que no tienes que interpretar ninguna conversación, los izakaya guardan sitios de barra para uno y la comida de la tienda de conveniencia es buena de verdad a medianoche. Para moverte, compra una tarjeta IC Suica o Pasmo o cárgala en el móvil: en octubre de 2023 se habían emitido 95,64 millones de tarjetas Suica y 1,63 millones de comercios las aceptan, así que una tarjeta cubre trenes, buses y el café. Entre ciudades, el shinkansen va de Tokio a Kioto en unas 2,5 horas, y de Kioto a Osaka en quince minutos. Manda la maleta por delante con takkyubin en vez de arrastrarla solo en hora punta.
Seguridad honesta, con la vista para mujeres solas
El cuadro del FCDO es delincuencia baja con una excepción clara: las zonas de ocio de Tokio de noche. Kabukicho, Roppongi, Shibuya e Ikebukuro son las zonas de alto riesgo para la policía por bebidas adulteradas y fraude con tarjeta: las víctimas despiertan sin recuerdos y con cargos enormes, y a la mayoría de las víctimas británicas las abordaron captadores callejeros que hablaban inglés, los kyakuhiki, en Kabukicho. Nunca sigas a un captador a un bar y pide ver la carta con precios antes de entrar: las disputas por cuentas infladas han acabado en detenciones. Pasajeras denuncian tocamientos y fotos bajo la falda en trenes de cercanías; en hora punta circulan vagones solo para mujeres, y la respuesta es gritar y avisar al personal. Lleva siempre el pasaporte encima.
Conocer gente si te apetece
Japón no te presentará a nadie, así que elige los sitios donde hablar es el objetivo. Albergues con sala común, bares de pie, barras de izakaya y excursiones de un día hacen casi todo el trabajo. Shinjuku Golden Gai son seis callejones estrechos con más de 200 bares minúsculos encajados dentro, la mayoría no abren hasta las nueve o las diez de la noche, y cada uno es un cuarto con un puñado de taburetes donde es difícil no acabar hablando. Está dentro de Kabukicho, así que la regla de los captadores sigue vigente. Fotografiar o grabar en esos callejones exige permiso de la asociación de comerciantes, así que guarda la cámara. Aprende sumimasen y úsalo sin parar: es la palabra más útil del idioma.
Seguir localizable cuando nadie te espera
Viajar solo significa que nadie nota si no llegas, así que monta la red de seguridad en el móvil antes de necesitarla. Guarda sin conexión tu alojamiento, el número de póliza del seguro y el 119, el número de las ambulancias. Cuéntale a alguien en casa, cada día, más o menos dónde estás. Descarga el mapa de la ciudad antes de perder cobertura en un valle y deja activados los avisos de la agencia meteorológica japonesa para terremotos y tifones. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y activas al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.
