Naha

Naha est la capitale de la préfecture d'Okinawa, la plus méridionale et la plus occidentale du Japon, avec 317 405 habitants estimés au 1er juin 2019 sur 39,98 kilomètres carrés. Cela fait 7 939 habitants au kilomètre carré : petite sur la carte, dense dans la rue. La ville borde la mer de Chine orientale, au sud de l'île d'Okinawa, longue d'environ 106 kilomètres et située à quelque 640 kilomètres au sud de Kyushu. La ville moderne date du 20 mai 1921, mais le port était bien avant cela le centre commercial du royaume des Ryukyu, et la préfecture reste un monde à part.

Kokusai-dori, l'Avenue internationale, c'est 1,6 kilomètre de boutiques, de restaurants et de bars, et c'est là que passe la première soirée. Le marché Makishi en est le bout gourmand, et le chanpuru, le sauté okinawaïen, est le plat à commander. Le château de Shuri, dans le quartier de Shuri, fut le palais du royaume des Ryukyu de 1429 à 1879 et figure au patrimoine mondial depuis 2000 au titre des sites gusuku du royaume. Les bâtiments de la cour principale ont brûlé le 31 octobre 2019 ; la reconstruction se poursuit, avec une cérémonie d'achèvement prévue le 22 novembre 2026, alors vérifiez ce qui est ouvert avant d'y monter. Le musée préfectoral d'Okinawa, ouvert depuis novembre 2007, couvre l'art, l'histoire et l'histoire naturelle des Ryukyu.

L'aéroport de Naha, code IATA OKA, se trouve à 4 kilomètres à l'ouest de l'hôtel de ville et fonctionne jour et nuit : une arrivée tardive reste gérable. Du port, un ferry quotidien relie Naha à Kagoshima, et de plus petits bateaux desservent les îles Kerama, Tokashiki, Aka et Zamami, à 32 kilomètres au sud-ouest de l'île d'Okinawa et dans le parc national de Kerama Shoto depuis mars 2014. Nous ne donnons ici ni lignes ni tarifs : vérifiez l'itinéraire vers votre hôtel avant de partir et enregistrez-le hors ligne. Une carte IC Suica ou Pasmo paie les transports locaux dans tout le pays, les taxis sont chers, et les petits restaurants préfèrent les espèces.

Okinawa suit son propre calendrier. La saison des pluies commence début mai et dure jusqu'à la mi-juin, des semaines avant celle de l'archipel principal, et le climat subtropical garde l'année entière chaude et arrosée. Le ministère britannique des Affaires étrangères (FCDO) situe la saison des typhons de juin à décembre, avec un pic de juillet à septembre, et précise que le risque est maximal dans le sud, donc ici : gardez de la marge autour des jours de ferry et des nuits sur les îles.

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