Japón central (Chubu)

Chubu es la parte de Honshu que casi todos los itinerarios se saltan al ir de Tokio a Kioto. En su definición amplia abarca nueve prefecturas: Aichi, Fukui, Gifu, Ishikawa, Nagano, Niigata, Shizuoka, Toyama y Yamanashi. Queda justo entre Kanto y Kansai, con costa al Pacífico y al mar de Japón, las estaciones de montaña en medio, la ciudad de Nagoya y el monte Fuji. Contando Mie, que en la práctica se incluye aunque la tradición lo ponga en Kansai, la región tenía 22.111.253 habitantes a 1 de octubre de 2025. Es la parte más ancha de Honshu, y su centro es alta montaña áspera.

Kanazawa es la entrada más fácil a Chubu porque llega un tren bala. El Hokuriku Shinkansen abrió su primer tramo, de Takasaki a Nagano, el 1 de octubre de 1997, a tiempo para los Juegos de Invierno de 1998, llegó a Toyama y Kanazawa el 14 de marzo de 2015 y siguió hasta Fukui y Tsuruga el 16 de marzo de 2024, sumando 125 kilómetros y seis estaciones. Tokio a Tsuruga son ahora 3 horas y 8 minutos. Esa prolongación de 2015 devolvió a Kanazawa, a su jardín Kenroku-en de la era Edo y a sus viejos barrios de casas de té a un itinerario japonés normal.

Tierra adentro la región es montaña. Los Alpes japoneses cortan Honshu en dos; el nombre lo acuñó el arqueólogo inglés William Gowland y lo popularizó el misionero Walter Weston, que tiene una placa conmemorativa en Kamikochi. Gowland se refería solo a la cordillera de Hida, pero hoy se incluyen también Kiso y Akaishi. Takayama, en lo alto de las montañas de Gifu, es la base que usa casi todo el mundo, y Shirakawa-go, la aldea gassho-zukuri inscrita por la UNESCO en 1995, es el motivo de muchos viajes. Este rincón de Japón no se recorre deprisa: las carreteras giran, el autobús es el transporte y el tiempo tiene voto.

El monte Fuji es un estratovolcán activo de 3.776,24 metros, la montaña más alta de Japón, y su última erupción fue entre 1707 y 1708. Está a unos 100 kilómetros al suroeste de Tokio y se ve desde la capital en días claros, con nieve unos cinco meses al año; la capa de nieve estacional aparece de media el 2 de octubre. La UNESCO lo inscribió como bien cultural el 22 de junio de 2013 y reconoce 25 lugares de interés cultural en su entorno. Kawaguchiko, en los Cinco Lagos del Fuji a sus pies, es adonde va casi todo el mundo a mirarlo en vez de a subirlo.

Aquí lo que hay que planificar es el invierno, porque lo deciden los Alpes: la vertiente del Pacífico está soleada y la del mar de Japón, nevada, y Takayama y Shirakawa-go caen del lado de la nieve. Nuestra guía sobre la mejor época para visitar Japón da las ventanas de floración y de otoño. En cobertura, docomo cita a 31 de mayo de 2026 los vestíbulos de la estación JR Kanazawa y el barrio de Higashi Chaya entre sus puntos 5G standalone, junto con la terminal 1 de Chubu Centrair y la cumbre del monte Fuji, esta última solo durante la temporada de ascensión; no menciona ni Takayama ni Kawaguchiko. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y activas al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.