La noche en Japón: los callejones, las reglas y los riesgos

La noche japonesa se hace en salas pequeñas, no en locales grandes. Suele empezar en una izakaya, donde se pide por rondas y la comida va saliendo con las bebidas, y luego pasa a un segundo y a veces un tercer bar, cada uno para un puñado de personas. Los bares de pie junto a las estaciones hacen la versión rápida. Muchas izakaya cobran un pequeño cubierto con un plato que no pediste: es normal, no es una estafa, y viene en la carta, así que léela. No se da propina en ningún sitio. El volumen es más bajo que en Europa, y quien habla alto es al que todos miran.

Golden Gai es una parte de Kabukicho hecha de seis callejones estrechos unidos por pasos del ancho de una persona, con más de 200 bares, clubs y comederos diminutos apretados dentro. La mayoría no abre hasta las nueve o las diez de la noche, así que los callejones están muertos a la hora de cenar y llenos a medianoche. Dos cosas que saber: los callejones son vías privadas, y hacer fotos o vídeo en la calle está prohibido sin permiso de la asociación de comerciantes de la zona. Muchos bares tienen seis u ocho asientos y cobran por el sitio, y algunos prefieren clientes habituales. Kabukicho alrededor es la mitad ruidosa y de neón, y ahí están los captadores.

Roppongi, en el distrito de Minato, es el barrio construido para salir tarde, con embajadas alrededor y el complejo Roppongi Hills en el centro, y es el que más visitantes extranjeros atrae. También es el que tiene expediente: una serie de casos de bebidas adulteradas en 2009 y 2010, en los que clientes denunciaron haber sido drogados y robados, se rastreó hasta bares de aquí. Shibuya es más joven y ruidoso, repartido alrededor del cruce, e Ikebukuro es su equivalente al norte. El FCDO británico cita Kabukicho, Roppongi, Shibuya e Ikebukuro como las zonas de alto riesgo para la policía de noche. Eso no significa evitarlas: significa llegar a propósito, no detrás de alguien que te abordó en la calle.

Osaka hace la otra versión. Dotonbori es la principal calle de noche y de comida de la ciudad, a lo largo del canal en Namba, distrito de Chuo; el canal se empezó en 1612 por Nariyasu Doton y se terminó en 1615, y el cartel del corredor de Glico es lo que todo el mundo fotografía desde el puente. Takoyaki, okonomiyaki y kushikatsu son la comida de calle, y comer y beber son aquí la misma actividad. Kioto es el contrapeso tranquilo: Gion y las callejuelas de las colinas del este se vacían pronto, los bares del centro junto al mercado Nishiki siguen abiertos, y el placer nocturno de la ciudad es un paseo, no un local.

Fumar en la calle es ilegal en Tokio y en algunas otras ciudades: se fuma en las zonas marcadas, no andando con un cigarrillo. Beber en público es legal en general, con excepciones locales, entre ellas prohibiciones en Nochevieja en algunas áreas. El comportamiento ruidoso atrae atención negativa más rápido que cualquier otra cosa, y eso incluye el tren de vuelta. Con las drogas hay tolerancia cero: un test positivo implica cargos aunque no consintieras, negarse al test puede implicar detención, y las penas incluyen trabajo en prisión. Mira la última salida de tu línea antes de que empiece la noche, porque después no hay red nocturna real.

Esta es la parte de la que avisa la policía. A la mayoría de las víctimas británicas en Tokio las abordaron captadores callejeros angloparlantes, los kyakuhiki, en Kabukicho, y el patrón es bebida adulterada seguida de fraude con tarjeta: la gente despierta sin recuerdos y con cantidades grandes cargadas. Nunca sigas a un captador a un bar. Pide ver una carta con precios antes de entrar y sigue tu camino si no la hay; las disputas por cuentas infladas han acabado en detenciones. Lleva tu copa contigo y no aceptes una que no hayas visto llegar.

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