48 heures à Kyoto : deux jours, heure par heure

Commencez chaque journée aux premières lueurs et Kyoto devient une autre ville. Capitale de 794 à 1868, elle compte environ 2 000 temples et sanctuaires, dont dix-sept inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994 : vous ne les verrez pas tous en deux jours. Prenez deux ou trois sites par jour et gardez du temps pour les rues entre les deux. Les bus desservent les grands temples et sont régulièrement bondés ; les deux lignes de métro sont rapides là où elles vont, et une carte Suica ou Pasmo vous fait passer les deux sans compter. Kyoto applique depuis le 1er mars 2026 une taxe de séjour révisée, de 200 à 10 000 ¥ par personne et par nuit selon le prix de la chambre : vérifiez si elle est comprise.

Fushimi Inari-taisha est gratuit et ouvert en permanence : c'est tout l'argument pour y être aux premières lueurs. Le sanctuaire principal d'Inari a été fondé en 711 par le clan Hata, et près de 10 000 torii offerts par des entreprises montent la colline, dont environ 800 alignés dans le tunnel du Senbon Torii. Les sentiers du mont Inari, 233 mètres, font environ 4 km et demandent à peu près deux heures ; montez vingt minutes et faites demi-tour si vous tenez au reste de la journée. Passez ensuite dans les collines de l'est pour Kiyomizu-dera, l'un des rares temples de Kyoto plus anciens que la capitale et l'un des Monuments historiques de l'ancienne Kyoto. Nous n'avons pas de tarif d'entrée vérifié : prenez des espèces et renseignez-vous à l'entrée.

Gion est un quartier de Higashiyama-ku né à l'époque Sengoku devant le sanctuaire Yasaka pour accueillir les voyageurs, devenu le quartier de geishas le plus connu du Japon ; à Kyoto, on dit geiko. Les danses se tiennent du 1er au 30 avril, au plus fort des cerisiers. Le reste de l'année, ce sont les ruelles elles-mêmes qui comptent, et une seule règle encadre votre passage : ce sont des rues de travail et des maisons privées, donc pas de photos de personnes qui n'ont rien accepté. Dînez ensuite au centre. Le marché Nishiki court sur environ 400 mètres le long de la rue Nishikikoji, entre Takakura et Teramachi, quelque 130 échoppes sous une galerie couverte, et on l'appelle la cuisine de la ville bien avant l'arrivée des visiteurs.

Arashiyama signifie montagne des tempêtes, et le nom recouvre deux choses : un quartier de la périphérie ouest et la montagne derrière lui, de l'autre côté de la rivière Oi, ensemble site historique et site de beauté classés au niveau national. La bambouseraie est la photo que tout le monde veut et la première chose à se remplir : c'est donc une affaire d'avant le petit-déjeuner, ou rien. Le quartier est plus ancien que les images ne le laissent croire : l'un des plus vieux sanctuaires de la région de Kyoto, fondé en 700, se trouve ici. Accordez une demi-heure aux berges une fois la bambouseraie derrière vous, puis filez au nord-est tant que la matinée vous appartient. Vérifiez l'itinéraire et la gare la plus proche dans une application ; le métro ne va pas de ce côté.

Kinkaku-ji, officiellement Rokuon-ji, est un temple zen qui doit son surnom à son reliquaire : le Pavillon d'or, trois étages et 12,5 mètres de haut, ses deux niveaux supérieurs couverts d'une feuille d'or d'un demi-micromètre. Le bâtiment que vous photographiez a été reconstruit en 1955 après un incendie criminel, et il fait partie des dix-sept Monuments historiques de l'ancienne Kyoto. Le château de Nijo clôt la journée dans le centre plat de la ville : deux enceintes concentriques, le palais Ninomaru, les ruines du palais Honmaru et plusieurs jardins sur 275 000 mètres carrés, dont 8 000 bâtis. Il a été donné à la ville de Kyoto en 1939 et ouvert au public l'année suivante.

Comptez les trajets dans vos deux jours. Le shinkansen depuis Tokyo atteint la gare de Kyoto en environ 2,5 heures, l'express Haruka arrive de l'aéroport international du Kansai en 1 heure 20 environ, et Osaka est à quinze minutes : une arrivée l'après-midi vous coûte une matinée. Gardez votre passeport sur vous, c'est obligatoire, et prenez des espèces : les petits restaurants et les sanctuaires en veulent encore. Fumer dans la rue est interdit dans certaines villes japonaises ; utilisez les zones signalées.

Goodbars vend une eSIM Japon que vous installez chez vous et activez à l'atterrissage ; elle fonctionne sur NTT docomo, le premier réseau mobile du Japon en nombre de contrats mobiles, et notre page de couverture pour le Japon montre où ce réseau est disponible et ce que mesurent les tests de débit indépendants. La liste 5G autonome de docomo du 31 mai 2026 cite les esplanades devant la sortie centrale nord et la sortie Hachijo de la gare de Kyoto ; ailleurs, comptez sur la LTE, que le rapport de durabilité 2025 de docomo situe à environ 100 % de couverture de la population, la 5G dépendant de votre appareil.