Dōtonbori

Dōtonbori es la calle en la que come Osaka. Recorre el canal Dōtonbori en Namba, en el distrito de Chūō, y es la principal franja de comida y vida nocturna de la ciudad: puestos, barras y restaurantes apilados detrás de carteles que gritan más cuanto más los miras. No es una parada cultural tranquila ni pretende serlo. Ven con hambre, ven de noche cuando el neón está encendido y el canal lo refleja, y asume que irás hombro con hombro con todos los que tuvieron la misma idea.

El canal fue primero. Las obras empezaron en 1612 bajo Nariyasu Dōton y terminaron en 1615, y la calle tomó su nombre. Lo que todo el mundo fotografía ahora es el corredor de Glico, el cartel de un atleta cruzando la meta que lleva décadas mirando el agua. El puente de enfrente es el sitio donde plantarse, y a cualquier hora hay una fila de gente haciendo la misma pose. Es un tópico, y también es de verdad el centro del lugar: cinco minutos ahí te cuentan lo que Osaka piensa de sí misma.

Tres platos son de Osaka y los tres se venden a lo largo de este canal. Los takoyaki son bolas de masa con pulpo dentro, hechas en una plancha de hierro con huecos y entregadas mucho más calientes de lo que esperas. El okonomiyaki es la torta salada de col y masa con lo que le pongan, cocinada en la plancha delante de ti. El kushikatsu va en brocheta y frito, con una salsa común en la que puedes mojar una brocheta una vez y solo una. Come en la barra o junto al puesto en vez de andando, y usa primero la toallita caliente oshibori que te dan.

La estación de Namba te deja a un paseo corto, y con una tarjeta IC Suica o Pasmo vas y vuelves: las mismas tarjetas sirven en trenes, metros y autobuses de todo el país, y en las tiendas de conveniencia que verás de camino. Lleva también efectivo, porque muchas de las barras pequeñas de aquí lo siguen prefiriendo, y deja los billetes en la bandejita de la caja en lugar de en la mano de quien te atiende. Nadie deja propina, e intentarlo solo confunde a la persona a la que quieres dar las gracias. Goodbars vende una eSIM de Japón que instalas en casa y activas al aterrizar; funciona con NTT docomo, la mayor red móvil de Japón por número de contratos móviles, y nuestra página de cobertura de Japón muestra hasta dónde llega y qué miden las pruebas de velocidad independientes.