Burg Himeji

Wenn du nur eine japanische Burg ansiehst, dann diese. Burg Himeji steht auf einem Hügel in Himeji in der Präfektur Hyogo und gilt als das schönste erhaltene Beispiel klassischer japanischer Burgarchitektur: ein Verbund aus 83 Bauwerken, dessen Verteidigungsanlagen aus der Feudalzeit noch vorhanden sind. Der weiße Putz brachte ihr die Beinamen Hakuro-jo und Shirasagi-jo ein, Burg des weißen Reihers, nach einem Vogel im Moment des Auffliegens. Der Tenshu, der Hauptturm, diente in Friedenszeiten als Lager und im Krieg als Wehrturm; die Amtsräume und die Residenz des Daimyo lagen in eingeschossigen Gebäuden daneben, umgeben von Yagura, den Wehrtürmen.

1333 ließ Akamatsu Norimura auf dem Hügel Himeyama ein Fort errichten. Es wurde abgetragen und 1346 als Burg Himeyama neu gebaut, zwei Jahrhunderte später zur Burg Himeji umgebaut und ab 1581 noch einmal stark erweitert; die Erweiterung soll 2,5 Millionen Manntage gekostet haben. 1871 wurde die Burg aufgegeben, einige Gänge und Tore rissen sie für Armeekasernen ab. Ab 1956 lief eine große Instandsetzung mit 250.000 Manntagen und 550 Millionen Yen. Am 11. Dezember 1993 wurde Himeji als eine der ersten Stätten Japans in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.

Das Gelände umfasst 233 Hektar. Die Anlage hatte einst 84 Tore, fünfzehn davon nach der Iroha-Silbenreihe benannt; 21 Tore sind heute noch unversehrt, dreizehn tragen weiterhin diese Namen. Die Gebäude wurden ab April 2010 restauriert und am 27. März 2015 wiedereröffnet, das Weiß auf deinen Fotos ist also frische Arbeit und kein verwitterter Putz. Es ist die meistbesuchte Burg des Landes, 2015 kamen über 2.860.000 Besucher, und am 14. April 2009 überschritt sie 40 Millionen Besuche seit der Restaurierung der Showa-Zeit. Komm früh und plane mehr Zeit für den Hauptturm ein, als du denkst.

Himeji liegt mit dem Zug etwa 1,5 Stunden westlich von Osaka, die Burg ist also ein Tagesausflug ab Osaka oder Kyoto und nichts, was du in einen Nachmittag quetschst. Am Tor wird Eintritt verlangt, und wir haben keinen Betrag aus einer Quelle gefunden, der wir trauen, sieh also auf der offiziellen Seite nach statt auf eine Zahl von irgendwoher. Die Stadt liegt im Jahresmittel bei 15,6 Grad, im August bei 27,8 und im Januar bei 4,4, im Sommer ist der Aufstieg also schweißtreibend. Goodbars verkauft eine Japan-eSIM, die du zu Hause installierst und bei der Landung einschaltest; sie läuft über NTT docomo, gemessen an den Mobilfunkverträgen das größte Netz Japans, und unsere Abdeckungsseite für Japan zeigt, wo es verfügbar ist und was unabhängige Geschwindigkeitstests messen.