So nutzt du diesen 7-Tage-Plan
Tokio, Kyoto, Osaka, in dieser Reihenfolge: Sieben Tage sind die goldene Route und sonst nichts. Sie funktioniert, weil die Züge funktionieren, und weil die drei Städte unterschiedlich genug sind, um eine Woche zu tragen: die Größe der Hauptstadt, Kyotos Tempel und alte Gassen, Osakas Essen. Fahr sie nach Westen statt hin und her, dann packst du zweimal aus statt viermal. Gib Tag 1 bis 3 an Tokio, Tag 4 und 5 an Kyoto, Tag 6 und 7 an Osaka mit Nara als Tagesausflug. Lies jeden Tag als Bausteine für Vormittag, Nachmittag und Abend, die du tauschen kannst, nicht als Fahrplan, und buch Kyoto zuerst: dorthin will in der Blüten- und Laubzeit jeder.
Tag 1 bis 3: Tokio
Drei Tage Tokio sind eine große Sehenswürdigkeit pro Tag plus das Viertel drumherum. Nimm eine Unterkunft nahe einer Station der Yamanote-Linie, dann wird die Stadt zur Zugfahrt. Tag eins ist Shinjuku: der Bahnhof, die Kaufhäuser darüber, die Gassenbars von Golden Gai nach Einbruch der Dunkelheit. Tag zwei ist Shibuya mit der Kreuzung vor dem Bahnhof, die als belebtester Fußgängerübergang der Welt gilt, mit bis zu 3.000 Menschen pro Grünphase; an der Hachikō-Statue trifft sich jeder. Tag drei ist Asakusa mit Sensō-ji, 645 gegründet und Kannon geweiht, erreichbar durch das Kaminarimon-Tor und die Stände der Nakamise-dōri. Halt einen Abend für Ginza oder Akihabara frei.
Tag 4 und 5: Kyoto
Zwei Tage Kyoto funktionieren nur, wenn du im Morgengrauen anfängst. Der Shinkansen aus Tokio braucht rund 2,5 Stunden und hält an der Kyoto Station. Fahr am ersten Morgen früh nach Fushimi Inari-taisha, 711 vom Hata-Klan gegründet, kostenlos und rund um die Uhr offen, wo etwa 800 der rund 10.000 Torii den Tunnel Senbon Torii bilden; die JR-Station Inari liegt am Eingang. Der ganze Weg auf den Berg Inari, 233 m, misst 4 km und dauert etwa zwei Stunden, dreh also am ersten Aussichtspunkt um, wenn du den Rest des Tages noch brauchst. Der Nachmittag gehört den alten Gassen von Higashiyama, der Abend Gion, und Tag fünf Arashiyama mit seinem Bambushain im Westen.
Tag 6 und 7: Osaka, mit Nara als Tagesausflug
Osaka liegt fünfzehn Shinkansen-Minuten von Kyoto entfernt, Tag sechs darf also spät anfangen und gut essen. Dōtonbori ist der Punkt der Stadt: Der Kanal wurde 1612 von Nariyasu Dōton begonnen und 1615 fertiggestellt, die Ufer sind heute Neon, darüber der Glico-Läufer und auf Straßenhöhe Takoyaki, Okonomiyaki und Kushikatsu. Die Station Namba setzt dich mittendrin ab. Halt den Vormittag für Osaka Castle in seinem Park frei. Tag sieben gehört Nara, dem einfachsten Tagesausflug in Kansai, dem Park mit seinen frei laufenden Rehen und dem Großen Buddha, mit Zeit, für ein letztes Abendessen zurück in Minami zu sein.
Reicht eine Woche, die Zugetappen und online bleiben
Eine Woche deckt die goldene Route ab und nichts darüber hinaus, und dass es überhaupt passt, liegt am Shinkansen. Die Tōkaidō-Linie wurde 1964 eröffnet und misst 552,6 km zwischen Tokio, Yokohama, Nagoya und Osaka; der Nozomi ist der schnellste Zug darauf. Diese Reise braucht zwei Etappen, Tokio nach Kyoto und Kyoto nach Osaka, und genau deshalb lohnt sich ein Japan Rail Pass hier selten: Es gibt ihn für 7, 14 oder 21 zusammenhängende Tage, er rechnet sich nur bei langen Routen, und seit dem 1. Oktober 2023 verlangen Nozomi und Mizuho einen Aufpreis. Goodbars verkauft eine Japan-eSIM, die du zu Hause installierst und beim Landen einschaltest; sie läuft über NTT docomo, gemessen an den Mobilfunkverträgen das größte Netz Japans, und unsere Abdeckungsseite für Japan zeigt, wo es verfügbar ist und was unabhängige Geschwindigkeitstests messen.
