De oversteek: trein naar Miyajimaguchi, dan tien minuten over het water
Miyajima is een eiland, en de hele reis is een trein plus een korte boot. De JR Miyajima Ferry vaart tussen Miyajimaguchi, in Hatsukaichi, en het eiland; één overtocht duurt tien minuten. Drie boten bedienen de route, de Miyajima-maru, de Nanaura-maru en de Misen-maru, en de verbinding is oud: begonnen als particuliere bootdienst in 1897 en de laatste van de JR-aansluitveerdiensten. Het eiland heet eigenlijk Itsukushima; Miyajima, de naam die iedereen gebruikt, betekent schrijneiland. Check de treintijd van Hiroshima naar Miyajimaguchi in een reisapp en laat de veerboot voor zichzelf zorgen.
Het tij bepaalt je uur
De beroemde poort staat in het water, dus het waterpeil verandert het plaatje volledig. De otorii van het Itsukushima-schrijn is 15 meter hoog, vermiljoenrood en gebouwd van rotbestendig kamferhout, en het is het meest gefotografeerde object van de prefectuur. Zoek de getijdentabel van die dag op voor je bepaalt wanneer je oversteekt: hoogwater en laagwater leveren twee verschillende plekken op, en wie om de foto geeft plant daaromheen in plaats van om de lunch. Het schrijn zelf is over de zee heen gebouwd, hetzelfde idee op grotere schaal, en een tyfoon kan er nog steeds bij: tyfoon Songda beschadigde het zwaar op 5 september 2004.
Itsukushima-schrijn: waar je voor betaalt
Toegang tot het schrijn kost ¥300. Daarvoor krijg je een UNESCO-werelderfgoedcomplex van twee hoofdgebouwen, de Honsha en de Sessha Marodo-jinja, plus zeventien andere bouwwerken, grotendeels in de vorm die Taira no Kiyomori het in 1168 gaf toen hij gouverneur van de provincie Aki was. Het no-podium dateert uit 1590. De vijfverdiepingenpagode boven het schrijn verrees in 1407, en de grote hal die Toyotomi Hideyoshi in de zestiende eeuw op de heuvel bouwde, de Senjokaku, is het grootste gebouw van het eiland. Reinheid wordt hier al lang serieus genomen: sinds 1878 zijn geboortes en sterfgevallen bij het schrijn niet toegestaan.
De berg Misen en de rest van het eiland
De meeste bezoekers zien de poort en gaan weer, en juist daarom is het eiland een langere blik waard. Itsukushima is landelijk en bergachtig, 30,39 vierkante kilometer met zo'n 2.000 inwoners, en het telt sinds Hayashi Gaho ze in 1643 benoemde tot de Drie Uitzichten van Japan. De berg Misen, 535 meter, is het hoogste punt: de Miyajima-kabelbaan brengt je tot op een wandeling van dertig minuten van de top, en dat is een wandeling, geen ommetje. De hogere hellingen staan bekend om kersenbloesem in het voorjaar en esdoornkleur in de herfst, dezelfde kalender als op het vasteland en dezelfde drukte.
Het Vredespark op dezelfde dag doen
Allebei passen in één dag, en de volgorde telt zwaarder dan de timing. Het Vredespark ligt in het centrum van Hiroshima, aangelegd op het open terrein dat de explosie van 6 augustus 1945 achterliet, en trekt meer dan een miljoen mensen per jaar. De Atoombomkoepel staat sinds december 1996 op de UNESCO-lijst, en het museum, waar de klok op het dak op 8:15 stilstaat, vraagt ¥200 voor volwassenen. Het park is geen bezienswaardigheid maar een gedenkplaats, en een uur daar verandert de toon van je middag. Daarom zetten de meeste mensen het eiland eerst en het park daarna. De stad houdt er elk jaar op 6 augustus de Vredesherdenking.
Kaartjes, timing en online blijven
Neem contant geld mee en geef jezelf meer tijd dan de kaart suggereert. Kleine schrijnen en winkeltjes willen nog munten, en de veerboot, de kabelbaan en het schrijn zijn drie aparte betalingen. Een Japan Rail Pass komt alleen in 7, 14 of 21 aaneengesloten dagen, en Nozomi- en Mizuho-treinen vragen sinds 1 oktober 2023 een toeslag, dus voor één dag eropuit zijn een IC-kaart en gewone kaartjes meestal het betere antwoord. De herfstkleur op het eiland loopt gelijk met de rest van het land, van eind oktober tot begin december.
Goodbars verkoopt een Japan-eSIM die je thuis installeert en aanzet zodra je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten. De 5G-standalonelijst van docomo van 31 mei 2026 noemt de zuiduitgang van JR Hiroshima Station; op het eiland noemt hij niets, dus reken daar op LTE, dat docomo in zijn duurzaamheidsrapport van 2025 op ongeveer 100% van de bevolking zet.
