Yokohama

Yokohama is de hoofdstad van de prefectuur Kanagawa, met 3,7 miljoen inwoners in 2023, en daarmee de op een na grootste stad van Japan naar inwoners en oppervlakte en de grootste gemeente van het land. Het ligt aan de baai van Tokio, ten zuiden van Tokio, in de regio Kanto, en het is het economische en commerciële hart van Groot-Tokio langs de industriezone Keihin. De haven van Yokohama ging open op 2 juni 1859, een van de havens die een eind maakten aan het isolement van Japan, en de stad groeide er snel omheen. Verspreid over 437 vierkante kilometer op 5 meter boven zeeniveau wonen er zo'n 8.500 mensen per vierkante kilometer, een van de hoogste dichtheden van het land.

Chinatown in Yokohama is de grootste van Japan, groter dan die van Kobe en Nagasaki, met zo'n 250 Chinese of Chinees georiënteerde winkels en restaurants en zelf 3.000 tot 4.000 bewoners. De wijk ontstond nadat Chinese migranten kwamen toen de haven in 1859 openging, en de Mazu Miao-tempel werd in 2006 gebouwd voor het 150-jarig bestaan. De andere helft van een dag Yokohama is het water: Minato Mirai 21 met de Cosmo Clock 21, bij de opening in 1989 het hoogste reuzenrad ter wereld, het Yamashita-park, aangelegd op puin van de aardbeving van 1923 en geopend in 1930, de Osanbashi-pier en de Marine Tower.

Yokohama ligt ten zuiden van Tokio, aan dezelfde kant van de hoofdstad als Haneda, dus het werkt als halve dag vanuit Tokio of als rustiger uitvalsbasis als je vluchten via Haneda gaan. Lijnen en prijzen geven we niet: check de route in een reisplanner voor je vertrekt, en check ook de laatste trein terug, want daar verkijken mensen zich op. De Minatomirai-lijn, geopend op 1 februari 2004, legde station Motomachi-Chukagai voor de deur van Chinatown. Een Suica- of Pasmo-kaart betaalt treinen, metro's en bussen in het hele land, en Suica werkt op de iPhone via Apple Wallet, dus die zet je thuis al klaar.

Yokohama volgt de kalender van Kanto. Het regenseizoen loopt ruwweg van 7 juni tot 20 juli in Kanto en Kansai, augustus is de heetste maand, en het Britse FCDO zet tyfoons van juni tot december, met een piek van juli tot september. Kersenbloesem en herfstkleur schuiven per jaar mee met het weer, dus check de prognose van dat seizoen voor je je datums vastzet. Golden Week van 29 april tot 5 mei, Obon half augustus en Nieuwjaar vullen overal treinen en hotels.

Goodbars verkoopt een Japan-eSIM die je thuis installeert en aanzet zodra je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten. Pocket wifi huren is voor bezoekers aan Japan ook al lang een gewoonte, en dat past bij een groep die de hele dag samen optrekt.