Japan mit Kindern: wo wohnen und was wirklich funktioniert

Genau das, was Familien auf Reisen aufreibt, kann Japan am besten. Die Kriminalität ist niedrig, Züge fahren auf die Minute, ein Tagesplan hält also, Bahnhöfe haben Schließfächer und Aufzüge, und Essen gibt es überall zu jeder Stunde: Convenience Stores, Food Halls in den Untergeschossen der Kaufhäuser, Ramen-Tresen mit Bestellautomat. Trinkgeld erwartet niemand, die Rechnung bleibt einfach. Die Kehrseiten sind echt: Der Sommer ist heiß, die Städte sind dicht, und Ruhe ist eine soziale Regel, kein Vorschlag, ein lautes Abteil ist also euer Problem.

Tauscht die lautesten Viertel gegen die mit Park und frühem Feierabend. In Tokio hat Ueno die Museen und den Park und liegt an der Yamanote-Ringlinie, Asakusa ist niedriges, altes Tokio, nach Einbruch der Dunkelheit ruhiger und günstiger, mit Senso-ji am Ende der Einkaufsstraße. Shinjuku und Shibuya sind eine Stunde lang aufregend und als Basis zermürbend. In Osaka ist Kita um Umeda die ruhigere, besser angebundene Hälfte, mit Universal Studios Japan und der Burg Osaka in Reichweite. In Kyoto hält das Bahnhofsviertel jede Abfahrt kurz, was zählt, wenn ein Mittagsschlaf über den Nachmittag entscheidet.

Plant eine große Sache pro Tag mit Essen und Park daneben, der Rest ist Laufen. Der Nara-Park, 1880 am Fuß des Berges Wakakusa angelegt, hat über 1.200 frei laufende Sikahirsche und am Rand die Halle des Großen Buddha von Todai-ji: der einfachste Gewinn einer Kansai-Reise. Von Tokio aus ist Yokohamas Chinatown das größte Japans mit etwa 250 chinesischen oder chinesisch geprägten Läden und Restaurants und einer eigenen Station an Motomachi-Chukagai. Über die Shibuya-Kreuzung gehen bis zu 3.000 Menschen bei einer Grünphase, was Kinder weit spannender finden, als Erwachsene erwarten.

Die Bahn erledigt die Arbeit, aber zwei Gewohnheiten retten den Familientag. Erstens: IC-Karten kaufen, Suica oder Pasmo, oder aufs Handy laden. Sie gelten landesweit in Zügen, U-Bahnen und Bussen und zahlen auch im Konbini. Zweitens: keine Koffer mehr schleppen. Takkyubin schickt Taschen von Hotel zu Hotel, und im Tokaido-Shinkansen braucht übergroßes Gepäck einen reservierten Platz, bucht also Sitze, statt euch mit Buggy in die Schlange für unreservierte Wagen zu stellen. Meidet die Rushhour komplett. Züge sind per Gewohnheit Ruheabteile: keine Telefonate, und am Bahnsteig in den markierten Linien anstellen.

Zwei Dinge brauchen Planung: die Sommerhitze und eure Reiseapotheke. Die Tageshöchsttemperatur in Tokio liegt im August im Schnitt über 31°C, die Regenzeit Tsuyu läuft von Anfang Juni bis Mitte Juli, und Taifune ziehen von Juni bis Dezember über die Inseln, am stärksten von Juli bis September, lasst also die Warnungen der japanischen Wetterbehörde an. Japans Gesetz gegen Stimulanzien macht manche normalen Medikamente zur verbotenen Einfuhr, darunter Vicks-Inhalatoren, Allergie- und Nasennebenhöhlenmittel, Erkältungsmittel mit Pseudoephedrin und manche frei verkäuflichen Schmerzmittel mit Codein; Ausländer wurden festgehalten und abgeschoben. Klärt alles vorab mit der japanischen Botschaft. Für einen Rettungswagen wählt ihr 119.

Kinder in Japan satt zu bekommen ist leicht, mit einer Allergie braucht es das Handy. Convenience Stores, Food Halls in Kaufhäusern und Ramen-Tresen mit Ticketautomat decken die meisten Vorlieben, Reis, Spieße und Nudeln gehen immer, und die Portionen sind klein genug für zwei Bestellungen. Außerhalb der großen Städte sind Karten oft nur japanisch, und vegetarisch oder halal ist auf dem Land schwerer zu finden, nutzt also die Übersetzungskamera und schreibt die Allergie vor der Reise auf Japanisch auf. Goodbars verkauft eine Japan-eSIM, die ihr zu Hause installiert und bei der Landung einschaltet; sie läuft über NTT docomo, gemessen an den Mobilfunkverträgen das größte Netz Japans, und unsere Abdeckungsseite für Japan zeigt, wo es verfügbar ist und was unabhängige Geschwindigkeitstests messen.