Flores

Flores ist eine lange, gebirgige Insel in Ost-Nusa Tenggara, und fast alles, was die Reise wert ist, liegt östlich von Labuan Bajo, im Landesinneren und bergauf. Ein vulkanischer Rücken zieht sich über die gesamte Länge, die Straße steigt und fällt also ständig zwischen Küstenorten, Reisterrassen, Kaffeeland und Nebelwald. Kulturell steht die Insel für sich, anders als Bali und Lombok: Flores ist mehrheitlich römisch-katholisch, ein Erbe portugiesischer und später niederländischer Missionspräsenz, du kommst also an Kirchen und Wegkapellen statt an Tempeln vorbei, und die lokalen Sprachen unterscheiden sich von Distrikt zu Distrikt. Ruteng, Bajawa, Ende und Maumere sind die wichtigsten Orte auf dem Weg, jeder ein sinnvoller Übernachtungsstopp.

Kelimutu ist die berühmteste Sehenswürdigkeit von Flores: drei Kraterseen auf einem Vulkangipfel, die sichtbar unterschiedliche Farben tragen und sich im Lauf der Zeit verändern. Der Berg liegt bei rund 1.600 Metern im Kelimutu National Park, und für die Seen ist dokumentiert, dass sie zwischen Türkis, Grün, Rot, Braun und fast Schwarz wechseln, wenn sich die Chemie der vulkanischen Gase darunter ändert. Niemand kann vorhersagen, welche Farbe du antriffst, und die Fotos, die du gesehen hast, können Jahre alt sein. Die übliche Basis ist Moni, das Dorf unterhalb des Parks: Man bricht im Dunkeln auf, fährt kurz zum Ausgangspunkt und geht deutlich weniger als eine Stunde zu den Aussichtspunkten. Der Sonnenaufgang ist der Anlass, und er kann kalt, voll und komplett in Wolken sein.

Wae Rebo ist ein Manggarai-Dorf mit kegelförmigen Gemeinschaftshäusern hoch in den westlichen Bergen, und dorthin zu kommen ist ein echter Trek und kein Aussichtsstopp. Das Dorf liegt auf etwa 1.200 Metern und hat keine Straße: vom Ausgangspunkt in Denge wird es üblicherweise mit rund 8 bis 9 Kilometern und zwei bis drei Stunden stetigem Aufstieg durch Wald und Kaffeegärten beschrieben, bei Regen länger. Die meisten Besucher übernachten in einem der Häuser, was heißt: geteilter Schlafraum, einfaches Essen und eine Willkommenszeremonie der Gemeinschaft. Bena bei Bajawa ist über die Straße deutlich leichter zu erreichen, wenn der Marsch nicht infrage kommt.

Die Trans-Flores ist die eine Straße, die die Insel zusammenhält, und sie zu fahren ist eine mehrtägige Überlandreise, kein Transfer. Von Ende zu Ende sind es je nach Stopps rund 600 bis 700 Kilometer, doch die Distanz sagt zu wenig: Die Straße ist schmal, kurvig und langsam, ein Fahrtag schafft also weit weniger, als die Karte vermuten lässt. Die meisten teilen sie in Etappen, häufig Labuan Bajo nach Ruteng, weiter nach Bajawa, dann Ende oder Moni und schließlich Maumere für den Rückflug. Zur Wahl stehen ein Privatwagen mit Fahrer, lokale Busse oder ein Motorrad, wenn du erfahren bist. Reiseübelkeit ist auf dieser Strecke ein ernstzunehmendes Thema.

Flores ist kein Resortziel, und es wie eines zu behandeln ist der schnellste Weg zur Enttäuschung. Außerhalb von Labuan Bajo findest du Guesthouses und kleine lokale Hotels statt Beachclubs, Spas oder verlässlicher gehobener Küche, warmes Wasser ist nicht selbstverständlich, und die Speisekarten werden deutlich schmaler. Strecken dauern länger als geplant, in der Regenzeit gibt es Erdrutsche, und außerhalb der Touristenorte wird Englisch sehr unterschiedlich gesprochen. Im Gegenzug bekommst du eine Insel, die noch bewohnt statt inszeniert wirkt, eindrucksvolle Vulkanlandschaft und echte Gastfreundschaft. Nimm dir mindestens eine Woche, besser zehn Tage, und reise in den trockeneren Monaten, wenn dir die Straßen Sorgen machen.

Telkomsel hat die größte Reichweite aller indonesischen Netze und Goodbars läuft darauf, aber Flores ist genau der Ort, an dem die ehrlichen Grenzen dieser Reichweite sichtbar werden. In den Städten läuft es meist gut: rechne mit brauchbarem 4G in Labuan Bajo, Ruteng, Bajawa, Ende und Maumere, genug für Karten, Nachrichten und die Buchung der nächsten Nacht. Dazwischen dünnt es schnell aus, und auf Bergpässen, in Moni vor Tagesanbruch und in Dörfern wie Wae Rebo solltest du mit gar keinem brauchbaren Signal rechnen. Gegen abgelegenes Gelände hilft keine eSIM. Was sie leistet, ist Verbindung in den Orten an beiden Enden jeder Etappe, und genau dort buchst du Fahrer, bestätigst Guides und sagst Bescheid, dass du angekommen bist.