Kuta Beach

In Kuta begon het strandtoerisme van Bali in de jaren 30: een lange, zanderige, westgerichte kuststrook vlak naast de luchthaven. Tegenwoordig is het eerlijk gezegd het drukste en meest commerciele van de zuidkust-strandplaatsen, en het hoogtepunt van zijn populariteit ligt achter zich (Seminyak nam de kroon voor upmarket, Canggu die van de laptopmenigte). Wat het nog steeds beter doet dan waar ook: goedkope overnachtingen, surflessen, zonsondergangen en pure energie, op enkele minuten van je aankomstgate.

Kuta is een van de beste beginnersstranden om te surfen, en dat zit in de structuur: een zachte zandbodem in plaats van rif, en consistente, vergevingsgezinde witte golven. Het strand is bezaaid met surfscholen en verhuurstalletjes voor boards, van soft-top foamboards voor je eerste les tot shortboards naarmate je vordert. Als je altijd al wilde proberen te surfen, is dit de plek op het eiland om dat te doen.

Kuta kijkt recht naar het westen over de Indische Oceaan en verdient zo zijn oude bijnaam Sunset Beach. Een strandpad loopt noordwaarts over het zand naar Legian en verder richting Seminyak, met beach bars en beanbags onderweg, waardoor de klassieke Kuta-avond bestaat uit een rustige wandeling terwijl de lucht boven het water kleurt.

Dit is een open oceaanstrand, geen rustige baai, en muistromen (rip currents) zijn een reeel gevaar. Kuta wordt gepatrouilleerd door de Balawista-reddingsbrigade van Bali: zwem tussen de rood-gele vlaggen, en blijf uit het water als er een rode of geblokte vlag hangt. Straatverkopers werken hardnekkig bij de hoofdingangen, dus een beleefd maar duidelijk nee hoort erbij.

De luchthaven ligt maar een paar kilometer verderop: meestal 10 tot 30 minuten met de auto, afhankelijk van het verkeer, waardoor Kuta de makkelijkste eerste of laatste stop van een reis is. De dekking is zo goed als het maar kan op Bali, dus met je Goodbars eSIM aangezet ben je online tijdens de hele strandwandeling, inclusief ride-hailing.