Heen naar Tokio, terug vanuit Osaka: een open-jaw reis door Japan plannen

Boek heen naar Tokio en terug vanaf Kansai, dan rijd je de shinkansen nooit terug zoals je kwam. De klassieke eerste reis gaat Tokio, Kioto, Osaka, en dat is een lijn langs de Tokaido Shinkansen en geen rondje, dus een retour naar één stad levert je aan het eind een verspilde reisdag op. Kansai International is de luchthaven voor dat uiteinde: hij ligt 38 km ten zuidwesten van Osaka Station, verwerkte in 2025 34,1 miljoen passagiers en was de eerste luchthaven van Japan die 24 uur per dag draaide. Koop het Haruka-kortingsticket voor je reist, want binnen Japan wordt het niet verkocht, en reken een JR Pass door in plaats van hem aan te nemen.

Een open jaw is simpelweg een ticket dat in de ene stad landt en vanuit een andere vertrekt, en het past bij Japan omdat de drukste corridor van het land één richting op loopt. De Tokaido Shinkansen verbindt Tokio en Shin-Osaka, opende op 1 oktober 1964 als de eerste spoorlijn gebouwd voor reguliere dienst boven 200 km/u en rijdt nu maximaal 285 km/u. Je reist er één keer overheen, westwaarts, met stops waar je wilt. Terugvliegen vanaf dezelfde luchthaven betekent die lijn terugrijden of een binnenlandse vlucht betalen om je eigen route ongedaan te maken. Geen van beide is een goede besteding van de laatste vakantiedag.

Haneda is met afstand de dichtstbijzijnde, 15 kilometer ten zuiden van Tokyo Station, en Terminal 3 en het internationale deel van Terminal 2 zijn 24 uur per dag open. Narita ligt ongeveer 60 km ten oosten van de stad en heeft een verplichte nachtsluiting waarbij tussen middernacht en 6 uur geen vliegverkeer mag, wat de goedkoopste late slots stilletjes uitsluit. Liggen de prijzen dicht bij elkaar, neem dan Haneda en koop jezelf een uur op je aankomstdag. Is Narita veel goedkoper, neem hem dan en plan de trein in plaats van de taxi. Hoe dan ook telt de keuze het meest op de dag dat je landt, als je moe bent en alles in een schrift staat dat je niet kunt lezen.

De snelste Nozomi doet de 515 km tussen Tokio en Osaka in 2 uur 21 minuten, met onderweg alleen stops in Shinagawa, Shin-Yokohama, Nagoya en Kioto. Die stoplijst is meteen je route: Kioto ligt op de lijn, dus het is geen omweg maar een pauze. Eén addertje telt voor pashouders. Buitenlandse toeristen met een Japan Rail Pass moeten een speciaal ticket kopen om de Nozomi te gebruiken, dus een pas alleen zet je niet in de snelste trein. De langzamere Hikari en de overal stoppende Kodama zitten er zonder die toeslag bij, en op één rit naar het westen is het verschil een kwestie van minuten, geen verloren middag.

Een enkele reis langs de Tokaido-lijn is precies het type route waar een railpas het slechtst in is. De Ordinary pas online kost 50.000 yen voor 7 dagen, 80.000 voor 14 en 100.000 voor 21; de Green pas kost 70.000, 110.000 en 140.000. Exchange orders die je vanaf 1 oktober 2026 bij een buitenlands agentschap koopt kosten weer meer: 53.000, 84.000 en 105.000 Ordinary, 74.000, 116.000 en 147.000 Green. Zet dat tegenover het handjevol lange ritten dat een open jaw echt vraagt, tel het speciale ticket erbij dat je voor de Nozomi nog steeds nodig hebt, en de pas verliest vaak. Hij wint als je echte afstanden aflegt, Hokkaido of Kyushu in dezelfde twee weken, niet Tokio naar Kioto naar Osaka.

Kansai International ligt op een kunstmatig eiland in de baai van Osaka, 38 km ten zuidwesten van Osaka Station, en was de eerste luchthaven van Japan die 24 uur per dag draaide, wat een vertrek bij zonsopgang werkbaar maakt. De Haruka van JR West rijdt erheen vanuit Kioto en Osaka, en bezoekers kunnen een kortingsticket voor een enkele reis kopen: 2.200 yen naar Kioto, 1.800 naar Osaka of Shin-Osaka, 1.300 naar Tennoji, 2.000 naar Kobe en 1.800 naar Nara. Je hebt een paspoort van een buitenlandse overheid nodig en binnenkomst als Temporary Visitor, en het ticket is binnen Japan niet te koop, dus regel het voor je vliegt. Goodbars verkoopt een Japan eSIM die je thuis installeert en aanzet als je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten.