Surfgids voor Bali

De surf op Bali valt uiteen in twee soorten golf: zachte beachbreaks met zandbodem om te leren, en krachtige reefbreaks over ondiep koraal voor ervaren surfers. Het eiland draait ook op twee seizoenen die bepalen waar de wind schoon staat: in de droge maanden werken de zuid- en westkust, en in de natte maanden komt de oostkust tot leven. Omdat de meeste van de beste golven op een rif liggen, telt het tij net zo zwaar als de deining, en een spot die bij half tij leuk is, kan bij laag tij gevaarlijk zijn. De eerlijke aanpak is om je niveau en de omstandigheden af te stemmen op het gebied, in plaats van een beroemde naam te kiezen en te hopen.

Beginners kunnen het beste leren op de vergevingsgezinde beachbreaks van Kuta, Legian en Canggu, waar de bodem uit zand bestaat in plaats van rif. Kuta en Legian aan de westkust zijn de klassieke leer-surfstrook: lang, kruimelig witwater, een zandbodem en volop instructeurs op het strand. Canggu is de andere beginnershub, al hebben de golven daar meer kracht en raken de pieken druk. Een board huren en lessen regel je makkelijk op het strand of via je accommodatie, en de tarieven verschillen enorm, dus vraag wat erbij zit en lees recente reviews voordat je je ergens aan vastlegt. Begin in het witwater en peddel pas naar achteren zodra je het board onder controle hebt.

Het Bukit-schiereiland in het uiterste zuiden herbergt de beroemde reefbreaks van Bali, en die zijn alleen voor zelfverzekerde gevorderde en ervaren surfers. Uluwatu is de linkse hoofdrolspeler, een lange, snelle muur die langs de klif afpelt; Padang Padang even verderop is een holle, zware barrel die vaak Bali's Pipeline wordt genoemd en pas echt op formaat komt. Bingin is een korte, intense linker over ondiep rif, en Impossibles is een lange golf met veel secties die snelheid beloont. Ze breken allemaal over koraal in vaak dun water, dus rifsneden komen vaak voor en booties zijn verstandig. Ken het uitpeddelkanaal en de uitgang voordat je gaat.

Weg van de Bukit bieden Medewi aan de westkust en de riffen bij Nusa Lembongan opties met minder mensen. Medewi is een lange, milde left point die past bij surfers die zich ontwikkelen, op veel deiningen werkt en meestal het beste is in de vroege ochtend voordat de wind opsteekt. De eilanden ten zuidoosten, rond Nusa Lembongan, hebben meerdere reefbreaks zoals Shipwrecks en Playgrounds, die per dag variëren van behapbaar tot serieus. Deze spots kosten meer moeite om te bereiken en er is minder hulp bij de hand als er iets misgaat, dus ga met mensen die de break kennen, vraag naar het tij en check de omstandigheden voordat je de trip aangaat.

De vuistregel is dat het droge seizoen (ruwweg april tot oktober) het beste is op de Bukit en de westkust, terwijl het natte seizoen (ruwweg november tot maart) de oostkust bevoordeelt. In de droge maanden waaien de passaatwinden meestal aflandig op het zuiden en westen, wat Uluwatu, de bredere Bukit en Canggu opschoont. Als de wind de andere kant op draait, komen de breaks aan de oostkust rond Keramas, Sanur en Nusa Dua tot hun recht. Het tij verandert alles op een rif, dus de meeste surfers plannen een sessie rond de voorspelling en de getijkaart in plaats van zomaar op te komen dagen. Met betrouwbare mobiele data check je elke ochtend veel makkelijker de deining, wind en het tij.

Respecteer het rif, de muistromen en de line-up, want de golven van Bali zijn genadeloos voor ego. De muistromen zijn hier sterk en kunnen je snel naar buiten trekken, dus raak je erin verstrikt, blijf dan kalm, verzet je er niet tegen en peddel dwars op de stroming in plaats van er recht tegenin. Ondiep koraal betekent dat een val kan snijden, dus leer plat te vallen en je hoofd met je armen te beschermen. In het water heeft de surfer die het dichtst bij het brekende deel van de golf zit voorrang, dus drop niet in bij iemand en peddel niet om mensen heen om voor te dringen, en toon respect voor de locals die hier elke dag surfen. Een eerlijke inschatting van je eigen niveau helpt hier enorm.