Jakarta

Jakarta est la capitale et la plus grande ville d'Indonésie, une région métropolitaine d'environ 30 millions d'habitants que la plupart des voyageurs traversent plutôt qu'ils n'y séjournent. C'est une mégapole de travail faite d'administration, de banque, d'industrie et de trajets pendulaires, pas des vacances à la plage, et mieux vaut arriver avec cette idée en tête. Elle reste par ailleurs la capitale officielle : le transfert vers la nouvelle capitale Nusantara, à Kalimantan, ne prend effet juridiquement qu'une fois que le président signe le décret de transfert, ce qui n'avait pas eu lieu en juillet 2026. Jakarta récompense la curiosité et punit une liste de visites expédiée. Les plaisirs, ce sont la cuisine, les musées, une vieille ville de l'époque coloniale et l'échelle démesurée du lieu.

Le trafic est vraiment sévère, et la réponse consiste à utiliser le réseau ferré et le réseau de bus plutôt que de rester assis dans une voiture. La ligne nord-sud du MRT, ouverte depuis 2019, passe sous le principal corridor Sudirman entre Lebak Bulus et Bundaran HI : propre, climatisée et rapide, avec un prolongement vers le nord en construction. TransJakarta exploite un très vaste réseau de bus à haut niveau de service sur voies réservées, bon marché et bien plus rapide qu'un taxi à l'heure de pointe. Les trains de banlieue desservent l'ensemble de la région, et un train d'aéroport relie Soekarno-Hatta au centre. Les motos-taxis Gojek et Grab se faufilent dans les embouteillages, et c'est ainsi que beaucoup de gens traversent réellement la ville à 17 heures.

L'essentiel de ce qu'il y a à voir tient en deux ensembles : la vieille ville hollandaise au nord et Merdeka Square au centre. Kota Tua est le quartier de l'époque coloniale autour d'une vaste place pavée, avec le Jakarta History Museum dans l'ancien hôtel de ville et le vieux port de Sunda Kelapa tout près, où des goélettes en bois se chargent encore à la main. Au centre, Monas, le monument national, est l'obélisque de Merdeka Square, avec une plateforme d'observation au sommet. Le National Museum, côté ouest de la place, a rouvert en octobre 2024 après un incendie en 2023 et sa restauration s'est poursuivie par phases : vérifiez donc ce qui est ouvert avant d'y aller.

La cuisine est à elle seule la meilleure raison d'accorder une journée à Jakarta. La ville attire les cuisines de tout l'archipel : la cuisine padang de Sumatra, les plats de Manado à Sulawesi, la street food javanaise et la cuisine sino-indonésienne sont toutes là, avec une profondeur que les quartiers touristiques de Bali atteignent rarement, et à une fraction du prix. Étals de rue, marchés de nuit, aires de restauration des centres commerciaux et vraies tables, tout fonctionne, et bien manger coûte très peu. Si vous ne goûtez qu'une chose, choisissez une assiette de riz padang : une pile de petits plats arrive et vous ne payez que ce que vous touchez.

Les malls de Jakarta relèvent de l'infrastructure sociale plus que du simple commerce, et une fois cela admis, la ville devient plus lisible. La chaleur et l'humidité sont constantes, les trottoirs irréguliers et la pluie tombe fort, si bien que les centres commerciaux climatisés font office de salons publics de la ville : on s'y retrouve, on y mange, on y travaille et on y emmène les enfants pour l'après-midi. Jakarta convient aux voyageurs qui ont une journée libre entre deux vols, à quiconque est curieux de voir comment le pays fonctionne vraiment, et aux visiteurs d'affaires. Elle convient mal si vous voulez des visites à pied ou des vacances lentes, et il n'y a aucune honte à la traiter comme une escale sur la route de Yogyakarta ou de Bali.

Jakarta fait partie des villes indonésiennes où la 5G Telkomsel est active, et Goodbars fonctionne sur Telkomsel, le réseau à la plus large couverture du pays. La couverture sur l'aire métropolitaine est dense et rapide, ce qui compte plus ici qu'ailleurs : les VTC, les applis de transport, le trafic en direct et les paiements par QR supposent tous que vous êtes en ligne, et perdre le signal en pleine course dans cette ville est une misère à part entière. Comme il s'agit d'une eSIM, vous l'installez avant de partir et l'activez à l'atterrissage, si bien que vous quittez Soekarno-Hatta déjà connecté au lieu de faire la queue à un guichet SIM avec une correspondance à attraper. Un usage intensif des cartes et des VTC monte vite, le forfait 20 Go est donc le choix le plus sûr.