Fukuoka

Fukuoka is de hoofdstad van de prefectuur Fukuoka en de grootste stad van Kyushu, de grootste stad ten westen van het gebied rond Osaka, Kobe en Kioto, met zo’n 2,5 miljoen mensen in de agglomeratie bij de volkstelling van 2005. De stad ligt aan Hakata Bay en handelt al sinds de oudheid met het Aziatische vasteland, omdat dit het punt van de Japanse hoofdeilanden is dat er het dichtst bij ligt: Busan in Zuid-Korea ligt op zo’n 180 km, Tokio op zo’n 1.100 km. Die afstand tot de oude hoofdsteden gaf Fukuoka een eigen dialect en cultuur, en dat zie je in de festivals.

De naam Hakata loopt door de hele stad, van de baai tot de twee grote festivals: Hakata Gion Yamakasa, het beroemdste, dat teruggaat tot 1241, toen Enni, stichter van de Jōten-ji-tempel, door de stad werd gedragen om een epidemie weg te bidden, en Hakata Dontaku tijdens Golden Week. Na de Mongoolse invasiepoging van 1274 bouwden samoerai tussen 1276 en 1277 een stenen muur van 20 km langs Hakata Bay. Dazaifu, 15 km naar het zuiden, is zo ver als de indringers kwamen. De muur was 2 tot 3 meter hoog en werd in de jaren 1930 opgegraven.

Fukuoka ligt zo’n 1.100 km van Tokio, dus check de route en de opties in een reisplanner-app voordat je boekt. Met een Japan Rail Pass vragen Nozomi- en Mizuho-treinen sinds 1 oktober 2023 een toeslag, dus check welke trein je boekt. De metro van de stad omvat de Nanakuma-lijn, geopend in 2005, en een Suica- of Pasmo-kaart betaalt hier treinen en bussen, net als overal. In het centrum zijn kaarten gangbaar, maar houd contant geld bij de hand voor kleine restaurants en heiligdommen, waar dat simpeler is.

Fukuoka is mild, met een jaargemiddelde van 16,3°C, een gemiddelde luchtvochtigheid van 70% en 1.811 zonuren per jaar. Het regenseizoen loopt van begin juni tot half juli en tyfoons komen van juni tot december, met een piek van juli tot september, dus houd die weken flexibel. Hakata Dontaku vult de straten tijdens Golden Week, als treinen en hotels in het hele land het volst zitten.

Goodbars verkoopt een Japan-eSIM die je thuis installeert en aanzet zodra je landt; hij draait op NTT docomo, gemeten naar het aantal mobiele contracten het grootste mobiele netwerk van Japan, en onze dekkingspagina voor Japan laat zien waar dat netwerk bereik heeft en wat onafhankelijke snelheidstests meten. Pocket wifi huren is voor bezoekers aan Japan ook al lang een gewoonte, en dat past bij een groep die de hele dag samen optrekt.