Alleen reizen op Bali: een eerlijke gids

Bali is een van de makkelijkere plekken in Azië om alleen te reizen: het is gewend aan zelfstandige bezoekers, in toeristische gebieden wordt veel Engels gesproken, en naar regionale maatstaven is het relatief veilig, al is dat nooit een garantie en blijven normale voorzorgsmaatregelen gelden. De meeste solo reizigers kiezen Canggu of Ubud als basis, waar de sociale scene, cafés en coworking het makkelijk maken om mensen te ontmoeten en te settelen. Vanuit beide kun je dagtripjes maken naar de rest van het eiland. Waar je begint hangt af van wat je wilt: Canggu voor surf en uitgaan, Ubud voor wellness en een trager ritme.

Canggu en Ubud zijn de twee hubs waar solo reizigers en remote workers samenkomen. Canggu, aan de zuidwestkust, is de surf-en-caféhoofdstad, met een jong publiek, volop coworking-plekken en een makkelijke flow tussen het strand, sportscholen en avondjes uit. Ubud, in het binnenland, is rustiger en draait om yoga, wellness en jungle, en heeft ook coworking en een gestage community van bezoekers die langer blijven. Beide hebben genoeg reuring dat een solo reiziger zich zelden lang alleen voelt, en beide zijn verstandige eerste bases voordat je uitwaaiert naar rustigere delen van het eiland.

Mensen ontmoeten in je eentje is eenvoudig als je op een sociale plek verblijft en een paar groepsactiviteiten meepakt. Sociale hostels en guesthouses in Canggu, Ubud en de Gili Islands organiseren gezamenlijke diners en evenementen, en groepssurflessen, yogalessen, kooklessen en dagtours zijn allemaal natuurlijke plekken om in gesprek te raken. Coworking-plekken houden vaak hun eigen community-avonden. Als je meer privacy wilt, geeft een guesthouse met een gedeeld café of zwembad je nog steeds makkelijk contact met andere reizigers zonder slaapzaal. Er is geen enkele juiste manier, maar het kiezen van sociale accommodatie is de simpelste knop waaraan je kunt draaien.

In je eentje rondkomen is makkelijk in het toeristische zuiden, vooral via ride-apps en chauffeurs. Grab en Gojek dekken auto's en motortaxi's in en rond Canggu, Seminyak, Kuta en Ubud, en zijn meestal goedkoper en duidelijker dan onderhandelen met straattaxi's. Voor dagtripjes verder weg is het gebruikelijk om een auto met chauffeur voor de dag te huren, wat goed te delen is als je optrekt met anderen uit je accommodatie. Veel solo reizigers huren een scooter voor de vrijheid die dat geeft, maar doe dat alleen als je er al zeker op rijdt, om redenen die de volgende sectie uitlegt.

Bali wordt over het algemeen als relatief veilig beschouwd voor solo reizigers, ook voor solo vrouwen, maar zie dat als een reden voor normale voorzichtigheid en niet als een garantie. Het grootste risico is de weg: scooterongelukken verwonden elk jaar bezoekers, dus draag een helm, heb het juiste rijbewijs bij je en sla de scooter helemaal over als je nooit hebt gereden. Er zijn meldingen van drankjes die zijn gedrogeerd, dus kijk hoe je drankje wordt gemaakt, laat het niet onbeheerd achter en wees op je hoede voor heel goedkope sterke drank. Houd iemand op de hoogte van je globale plannen, vertrouw op je gevoel over mensen en plekken, en houd je 's avonds aan verlichte, drukkere gebieden. Onze aparte Bali-veiligheidsgids behandelt de geldscams, gevaarlijke stromingen en het lokale alarmnummer in meer detail.

Voor een solo reiziger is bereikbaar blijven onderdeel van verstandig reizen, geen luxe. Met een werkende verbinding kun je een Grab bellen in plaats van een onverlichte straattaxi, de kaart volgen op achterafwegen, contact houden met het thuisfront en je live locatie delen met iemand die je vertrouwt wanneer je er een dag op uit gaat of tussen steden reist. Omdat ride-apps, boekingen en berichten allemaal van data afhangen, betekent een Bali eSIM regelen voordat je vertrekt dat je al online landt in plaats van aan te komen zonder manier om een auto te bellen of je accommodatie te vinden. Houd je telefoon opgeladen en neem een kleine powerbank mee voor lange dagen buiten.